Europese jongeren willen een sterkere EU
In een tijd van toegenomen geopolitieke spanningen maken burgers zich steeds meer zorgen over hun toekomst en verwachten ze dat de EU eensgezind en ambitieus optreedt.
Ongerust
De resultaten van de meest recente Eurobarometer-enquête van het Europees Parlement, die onlangs werden gepubliceerd, tonen aan dat mondiale ontwikkelingen een gevoel van onrust bij EU-burgers teweegbrengen. Geopolitieke turbulentie heeft een grote impact op de perceptie van Europeanen: de meerderheid (52%) zegt pessimistisch te zijn over de toekomst van de wereld, 39% over de toekomst van de EU en 41% over de toekomst van hun eigen land.
Positiever over eigen toekomst
Op individueel niveau lijkt het vooruitzicht positiever: ruim driekwart van de Europeanen (76%) is optimistisch over hun eigen toekomst en die van hun familie.
Zorg over conflicten en desinformatie
De uitdagingen zijn talrijk, zoals de resultaten van de enquête bevestigen. De zorgen over veiligheid en beveiliging zijn groot bij alle onderzochte onderwerpen, met de volgende punten bovenaan de lijst: conflicten in de buurt van de EU (72%), terrorisme (67%), cyberaanvallen vanuit niet-EU-landen (66%), natuurrampen verergerd door klimaatverandering (66%) en ongecontroleerde migratiestromen (65%).
Daarnaast zijn er ook veelvoorkomende zorgen over communicatie gerelateerde risico's, zoals desinformatie (69%), haatzaaiende taal online en offline (68%), nepcontent gegenereerd door kunstmatige intelligentie (68%), onvoldoende gegevensbescherming (68%) en bedreigingen voor de vrijheid van meningsuiting (67%).
Sterkere EU
Tegen de achtergrond van talrijke uitdagingen willen EU-burgers dat de Europese Unie haar rol versterkt. Zesenzestig procent van de burgers wil dat de EU bijdraagt aan hun veiligheid, wat de beschermende rol van de EU in de huidige politieke context onderstreept.
Ook burgers vinden eenheid cruciaal: 89% van de respondenten zegt dat de EU-lidstaten meer verenigd zouden moeten zijn en 73% is het ermee eens dat de Europese Unie meer middelen nodig heeft om de huidige mondiale uitdagingen het hoofd te bieden. Om haar positie in de wereld te versterken, zou de EU zich volgens de burgers primair moeten richten op defensie en veiligheid (40%), concurrentievermogen, economie en industrie (32%) en energieonafhankelijkheid (29%).
"Geopolitieke spanningen bepalen het dagelijkse gevoel van veiligheid van Europeanen. Burgers verwachten dat de Europese Unie bescherming biedt, voorbereid is en gezamenlijk optreedt. Dat is precies wat een sterker en assertiever Europa moet leveren. Europa is ons sterkste schild", aldus de voorzitter van het Europees Parlement, Metsola.
Levensstandaard topprioriteit
Hoge prijzen blijven de levensstandaard van burgers beïnvloeden. In eigen land zijn inflatie, stijgende prijzen en de kosten van levensonderhoud (41%) opnieuw de belangrijkste prioriteiten die Europeanen door het Europees Parlement willen laten aanpakken.
De economie en het creëren van banen volgen op de voet (35%), een stijging van vijf procentpunten voor dit onderwerp sinds mei 2025. Hoewel de meeste respondenten verwachten dat hun levensstandaard de komende vijf jaar stabiel zal blijven, verwacht een aanzienlijk deel (28%) een daling, met name in landen waar de economische onzekerheid sterker voelbaar is.
De verwachting van een dalende levensstandaard is het sterkst onder Franse (45%), Belgische en Slowaakse burgers (beide 40%). Op Europees niveau verwachten burgers dat de EU zich zal richten op het versterken van haar positie in de wereld, met name door zich te concentreren op defensie en veiligheid (40%, een stijging van 3 procentpunten ten opzichte van de vorige enquête).
Burgers bevestigen tevens het belang van fundamentele en basiswaarden. Vrede komt naar voren als de waarde die zij het meest door het Europees Parlement willen laten verdedigen (52%), wat de huidige geopolitieke situatie weerspiegelt. Democratie (35%), vrijheid van meningsuiting (23%), mensenrechten (22%) en de rechtsstaat (21%) blijven belangrijke verwachtingen.
Toenemende steun voor EU-lidmaatschap
De houding ten opzichte van de EU en haar instellingen blijft positief, ondanks een lichte daling sinds mei 2025. Een relatieve meerderheid heeft een gunstig beeld van de EU (49%, -3 procentpunten), slechts 17% heeft een negatief beeld. 38% (-3 procentpunten) heeft een positief beeld van het Europees Parlement, tegenover slechts 20% een negatief beeld. Een sterke en groeiende meerderheid van de burgers vindt het EU-lidmaatschap van hun land een goede zaak (62%), een stijging van twee procentpunten sinds de vraag voor het laatst werd gesteld in februari/maart 2024.
Jongeren en de EU
Vanuit sociaal-demografisch oogpunt behoren jongeren nog steeds tot de meest fervente voorstanders van de EU en hebben zij hoge verwachtingen van haar rol.
Jonge burgers van 15 tot 30 jaar hebben een positiever beeld van de EU en het Parlement dan oudere burgers: 58% heeft een positief beeld van de EU. (vergeleken met 49%-43% onder oudere leeftijdsgroepen) en 68% wil een sterkere rol voor het Europees Parlement (vergeleken met 58%-54%).
Ook onder jongere Europeanen is er zeer sterke steun voor: meer eenheid tussen de lidstaten in de huidige context (90%), meer middelen voor de Europese Unie (78%) en een sterkere stem van de EU op internationaal niveau (87%).
De volledige resultaten zijn te vinden op de website van Eurobarometer.
Meer info Eurobarometer details
.gif)
