'Have you got your sin?'
Ik zal ze niet allemaal herhalen. Ze zijn zo te herlezen op deze site.
Het is inderdaad bar en boos. Winkels spreken niet meer van een uitverkoop, maar van een sale. Koffie is coffee geworden. Op de menukaarten treffen we spirits in plaats van sterke drank of gedestilleerd. Transportbedrijven noemen zich logisticspecialists. Nu kan ik me dat nog voorstellen wanneer zij internationaal werkzaam zijn, net als ooit het internationale oliebedrijf De Koninklijke Shell nu Royal Dutch heet.
Maar ik heb steeds meer de neiging wanneer ik een winkel, kroeg of restaurant zie dat zijn waren in het Engels verkoopt door te lopen tot ik weer aanprijzingen in het Nederlands zie. Dat is eigenlijk wel bijzonder omdat ik als jongeman drie jaar in Londen heb gewoond en ook mijn middelbare schoolexamens, uiteindelijk met succes, in het Engels heb gehaald. Ik heb dus ook geen hekel aan het Engels. Nog steeds zie ik liever een stuk van Shakespeare in het Engels dan in het Nederlands. Dankzij mijn vooropleiding op de Vlaggeman- Mulo in Rotterdam spreek ik ook goed Duits en in wat mindere mate Frans.
De reden was duidelijk. Als kleine handelsnatie moesten jonge Nederlanders hun talen goed spreken. Dat gold zeker in Rotterdam, waar vooral het Duits belangrijk is. De kennis van het Duits is in Nederland vrijwel weggevaagd. Een groeiend aantal Duitse studenten studeert aan Nederlandse universiteiten en over het algemeen beheersen zij na ongeveer een jaar het Nederlands behoorlijk. Ik denk dat er inmiddels meer Duitsers zijn die Nederlands spreken dan omgekeerd.
Nu is natuurlijk in vergelijking tot de ons omringende landen de kennis van vooral het Engels in Nederland nog steeds aanzienlijk beter.
Enkele jaren geleden schreef evenwel een voormalige directeur van Heineken onder de titel ‘Have you got your sin?’ een vermakelijk boekje over Nederlanders die denken dat zij goed Engels spreken.
En dat zijn er nog vrij veel.
Het mooiste voorbeeld is de uitspraak van een vrouwelijke staatssecretaris van Binnenlandse Zaken die haar toespraakje als volgt begon: ,,I'am secretary of state for the interior. And I am in my first period.”
.gif)
