De Rotterdamse jaren van Ahmed Aboutaleb
Hoe voorkomt een biograaf dat hij/zij een boek schrijft zonder directe medewerking van degene wiens leven en werk hij beschrijft? Deze immense klus heeft AD journalist Peter Groenendijk op zich genomen voor het onlangs verschenen boek Je suis Ahmed; De Rotterdamse jaren van Aboutaleb. Natuurlijk kon hij putten uit de DPG Media archieven, eigen parlementaire – en lokale politieke verslaggeving en dat van collega’s bij andere media.Hij zal vast zijn onderzoekvaardige journalistiek hebben ingezet om een goed beeld te krijgen van de nu oud-burgemeester Ahmed Aboutaleb.
Deze politicus kan een trotse man zijn die niet aflaat te wijzen op zijn verworvenheden in de hoedanigheid als burgemeester van een grote Nederlandse stad. Hij heeft zich met graagte ingezet voor internationale gerelateerde problemen, zoals de drugscriminaliteit, moslimterrorisme en het grensoverschrijdende optreden van de Turkse regering in Rotterdam.
Aboutaleb heeft in de afgelopen vijftien jaar bewezen een soms slecht luisterende eigenzinnig bestuurder te zijn, maar ook een die een luisterend oor bood aan de burgers in zijn stad.
Dat alles beschrijft Groenendijk in levendige taal. Hij neemt de lezer mee in de succesvolle en onsuccesvolle periodes van de burgemeester die de harten van de Rotterdammers moest zien te veroveren en die van de colleges en gemeenteraadsleden. Dat op zich is een behoorlijke klus geweest, na de burgemeestersperiode van de joviale Ivo Opstelten.
Je Suis Ahmed; de Rotterdamse jaren van Aboutaleb is zeker aanbevelingswaardig voor wie geïnteresseerd is in soms bestuurlijke spanningen tussen ambtenaren en lokale – en landelijke politici. De uitgever noemt Je suis Ahmed, een boek dat leest als een jongensboek dat zich in de soms roerige stad Rotterdam afspeelt. Het staat in ieder geval vast dat de burgemeestersopvolgster Carola Schouten daarmee al keihard te maken heeft gekregen.
Dat gebeurde tijdens haar eerste optreden als voorzitter van de gemeenteraad. De gemeenteraadsvergadering liep uit op een frontale botsing tussen gemeenteraadsleden over het stoppen van de zogenoemde bed, bad en broodregeling voor ongedocumenteerden.
Meer weten:
Peter Groenendijk (2024) Je suis Ahmed: De Rotterdamse jaren van Aboutaleb. Uitgever: DPG Media. Paperback 336 pagina's, inclusief 16 fotopagina's. Prijs €22,90
jannykok [at]vandaagenmorgen[dot] nl