‘Staat Aboutaleb niet op een te hoog voetstuk’?
We hebben een goede nieuwe burgemeester, hè? Harm van den Born, oud-fractievoorzitter van het CDA in de Rotterdamse raad, toont zich enthousiast over de komst van Ahmed Aboutaleb als ik hem in Spangen ontmoet. Hij vindt de opvolger van Ivo Opstelten een prima keuze. Eerder toont ook PvdA-wethouder Jantine Kriens zich vol lof als ik haar tegenkom in het Zuiderpark. Krijgt Rotterdam een heilige met deze ‘multi-culturele modelburger’? Of geldt bij hem: zoals de wind waait, waait mijn rokje?Aboutaleb is wethouder in Amsterdam geworden, nadat Rob Oudkerk de deur is gewezen vanwege zijn hoerenloperij. Aboutaleb, dan topambtenaar en de belangrijkste adviseur van Oudkerk, verkoopt zich goed bij de toenmalige fractievoorzitter Tjalling Halbertsma als hij wordt geraadpleegd over de opvolging van de omstreden wethouder. Halbertsma, tegen Het Parool: ,,Hij had zulke goede eigen politieke ideeën, dat ik dacht: Jongen, dit moet jij zelf gaan doen.’’
Aboutaleb krijgt integratie, onderwijs en Dienst Werk en Inkomen (de opvolger van sociale dienst) in zijn takenpakket. Hij legt een beter fundament onder die dienst, maar niet alles gaat van een leien dakje.
Aboutaleb stelt zich bij de inburgering doelen die hij niet haalt. En er komt meer kritiek. De Rekenkamer Amsterdam verwijt hem later nauwelijks mensen aan het werk te helpen, maar wel zeer veel geld (tachtig miljoen euro in 2,5 jaar) uit te geven aan zogenaamde re-integratiebedrijven.
Tegenover de gemeenteraad reageert Aboutaleb geïrriteerd. Enkele critici vragen zich bezorgd af of hij niet op een te hoog voetstuk staat.
Ook PvdA-fractievoorzitter Lodewijck Asscher stelt later dat de pogingen van de gemeente om werklozen weer aan het werk te krijgen 'duidelijk niet goed genoeg zijn geweest'. Waarmee hij afstand neemt van zijn voorganger Aboutaleb.
CDA-fractievoorzitter Maurice Limmen vindt zelfs onomwonden dat Aboutaleb als wethouder ,,inhoudelijk nog geen meesterwerk heeft afgeleverd.’’
Toch, landelijke lijsttrekker Wouter Bos trekt aan Aboutaleb. Hard zelfs. Er zijn dan ook mensen die vinden dat hij nog helemaal niet kan vertrekken naar Den Haag. Zoveel voorkeursstemmen! En nog niet eens een jaar wethouder in het nieuwe college!
Gezeur, vindt Aboutaleb, al snel. Zonder inhoudelijk in te gaan op die kritiek: ,,Dat is allemaal politiek, afkomstig van de oppositie. Ik wens die geluiden de plek te geven die ze verdienen.’’
Verdonk
Op verkiezingspad voor de Tweede Kamer verloopt niet alles vlotjes. Aboutaleb verwijt Rita Verdonk, dan nog minister, politieke munt te willen slaan uit de moord op Theo van Gogh. Hij moet die beschuldiging inslikken. Foutje.Doet hij het als staatssecretaris beter? Nou, ook niet met alles. De Raad van State hekelt bij voorbeeld het plan om ‘participatiebanen’ te maken. Het hoogste adviesorgaan van de regering vindt dat Aboutaleb de Eerste Kamer onverantwoord onder druk zet door een beetje te stoeien met wetgeving. Natuurlijk, ook hier is Aboutaleb het niet mee eens.
En als de staatssecretaris weer wat op gemeenten wil afschuiven beginnen parlementariërs te spreken van ‘Aboutalisme’.
Begin dit jaar roept Aboutaleb nog als staatssecretaris dat hij het heel goed naar zijn zin heeft in Den Haag. ,,Nee echt, ik schep genoegen in wat ik doe,’’ verzekert hij.
Toch, opeens is hij vertrokken. Een paar maanden later al solliciteert hij naar het burgemeesterschap in Rotterdam. Verrassend snel.
Ondertussen heeft hij zijn premier, Balkenende, heel lang niets verteld over zijn sollicitatie naar het burgemeesterschap in Rotterdam. Dat is ook niet erg netjes. Als normale normen en waarden worden aangehouden, was het fatsoenlijk geweest Balkenende in te lichten. Nu riekt het ernaar dat er achter de rug van de minister-president om is gehandeld.
Aboutaleb is op meer punten een zwijgzaam man. Over zijn privé-leven bijvoorbeeld. Rob Oudkerk: ,,Hij sluit dat volledig af. Hij deelt pas iets met je als het al gebeurd is.’’ Commissaris van de koningin in Zuid-Holland, Jan Franssen: ,,Aboutaleb is een sympathieke vent met traditionele trekken. Ik heb zijn vrouw bij voorbeeld pas bij zijn afscheid voor het eerst ontmoet. Hij biedt moeilijk ruimte om tot hem door te dringen.’’
Abdelkader Salhi, jeugdvriend van Aboutaleb en ex-raadslid voor de PvdA in Rotterdam: ,,Het is een afstandelijke jongen. Het gaat vooral over werk, niet over privè.’’
Carrière
Aboutaleb is volgens velen ook een echte carrièreman. Hedy d’Ancona maakte hem als haar voorlichter mee toen ze minister was. ,,Hij paste zich aan, zoals hij zich op veel manieren naadloos aanpaste,’’ weet ze nog. ,,Het is een heel ambitieuze man. Hij belde me op over de opvolging van Oudkerk. Hij wilde me laten merken hoe ver hij in de boom zat. Het was iets van trots.’’Salhi: ,,Ja, elke baan bij Aboutaleb duurt ongeveer vier jaar. Hij is een echte carrièrejongen. Zijn drijfveren? Hij wil altijd in de belangstelling staan. En dan moet je invloed hebben.’’
Franssen: ,,Ik denk dat hij probeert zo ver mogelijk te komen.’’
Dat gaat Aboutaleb nu in Rotterdam proberen. En dat hij uit Amsterdam komt? Bij TV Rijnmond wees hij de Rotterdammers er fijntjes op dat hij al meer dan dertig jaar in Nederland is en daarvan maar drie jaar in Amsterdam heeft gewoond. Kortom, hij heeft meer met het Haagse, waar hij lang een onderkomen had, dan met Amsterdam, zo wil hij doen geloven.
Of ligt ook dit iets genuanceerder?
Tegen Amsterdammers riep hij dat de hoofdstad zijn ,,democratisch thuisfront’’ was. ,,Ik heb hier altijd mijn boterham verdiend. Ik kan je de weg naar de kleine steegjes in Amsterdam wijzen. Vraag me niet om dat in den Haag te doen.’’
Wil de ware Aboutaleb opstaan?
.gif)
