Groothandelsgebouw 70 jaar
Onlangs is het groothandelsgebouw septuagenarian, ofwel 70 geworden. Op 3 juni jl. was het 7 decennia geleden dat het Groot Handelsgebouw werd geopend.
Het Groothandelsgebouw, een ontwerp van architect Huig Maaskant, is hét symbool van de wederopbouw van Rotterdam. In 1953 werd het opgeleverd als grootste gebouw van Nederland: 220 meter lang, 85 meter breed, 43 meter hoogen 9 verdiepingen. Ook liep er een weg doorheen van 1,5 kilometer lang. Vrachtwagens konden zo naar binnen rijden en hun vracht laden en lossen bij het betreffende bedrijf. De officiële opening van het gebouw stond eerst gepland voor februari 1953. Maar door de watersnoodramp, die het hele land in rouw dompelde, werd die afgeblazen. Op 3 juni 1953 werd het gebouw alsnog feestelijk geopend door koningin Juliana.
De komst van de kantoren
Behalve werkruimtes waren er dus ook gemeenschappelijke voorzieningen: 2 grote kantines op het dak, een bank, een postkantoor, een kapper en natuurlijk café-restaurant Engels. Ook kreeg bioscoop Kriterion er een plek, in het dakpaviljoen. Maar het duurde tot 1961 voor die openging. Als na de film het projectiescherm was weggeschoven, konden mensen genieten van het uitzicht over de stad. In de loop van de jaren veranderde het gebouw. De groothandelaars vertrokken naar bedrijventerreinen, en in het Groothandelsgebouw kwamen vooral kantoren. Daarom werd de naam in 1996 veranderd in Groot Handelsgebouw. Er werden allerlei interne verbouwinkjes gedaan om het pand aan te passen aan de nieuwe functie. Pas bij de restauratie tussen 2001 en 2005 kwamen er structurele ingrepen. Architectenbureau Van Stigt paste het gebouw aan aan de moderne tijd, met veel oog voor de oorspronkelijke karakteristieken en kwaliteiten.
.gif)
