Asteroïde gaat op 3600 km langs de aarde (+livestream vanaf 20.15)
2023 BU gaat op 3600 km langs de aarde. Dat is op kosmische schaaal ongelofelijk dichtbij. Toch hoeven we ons weinig zorgen te maken zegt NASA.
Onder de prozaïsche naam 2023 BU, zal de asteroïde rond 16:27 uur 26 januari over de zuidpunt van Zuid-Amerika zoeven. PST (19:27 uur EST) slechts 2.200 mijl (3.600 kilometer) boven het oppervlak van de planeet en ruim binnen de baan van geosynchrone satellieten.
Er is geen risico dat de asteroïde de aarde raakt. Maar zelfs als dat zo zou zijn, zou deze kleine asteroïde - naar schatting 11,5 tot 28 voet (3,5 tot 8,5 meter) breed - in een vuurbal veranderen en grotendeels onschadelijk uiteenvallen in de atmosfeer, waarbij een deel van het grotere puin mogelijk als kleine meteorieten uiteen zou vallen.
De asteroïde werd ontdekt door amateurastronoom Gennadiy Borisov, ontdekker van de interstellaire komeet 2I/Borisov, vanaf zijn MARGO-observatorium in Nauchnyi, op de omstreden Krim, op zaterdag 21 januari. Aanvullende waarnemingen werden gerapporteerd aan het Minor Planet Center (MPC) – de internationale erkend verrekenkantoor voor de positiemetingen van kleine hemellichamen - en de gegevens werden vervolgens automatisch op de Near-Earth Object Confirmation Page geplaatst. Nadat er voldoende waarnemingen waren verzameld, maakte de MPC de ontdekking bekend. Binnen drie dagen hadden een aantal observatoria over de hele wereld tientallen waarnemingen gedaan, waardoor astronomen de baan van 2023 BU beter konden verfijnen.
Scout waakt
NASA's Scout-beoordelingssysteem voor impactgevaar, dat wordt onderhouden door het Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) van het Jet Propulsion Laboratory van het bureau in Zuid-Californië, analyseerde de gegevens van de bevestigingspagina van de MPC en voorspelde snel het bijna-ongeluk. CNEOS berekent elke bekende baan van een asteroïde in de buurt van de aarde om beoordelingen te geven van mogelijke impactgevaren ter ondersteuning van NASA's Planetary Defense Coordination Office (PDCO).
Heel dichtbij
"Scout sloot 2023 BU al snel uit als een inslag asteroide, maar ondanks de zeer weinige waarnemingen was het niettemin in staat om te voorspellen dat de asteroïde de aarde buitengewoon dicht zou naderen", zegt Davide Farnocchia, een navigatie-ingenieur bij JPL die Scout ontwikkelde. "In feite is dit een van de meest nabije passages van een bekend object in de buurt van de aarde."
