Fred ‘de Klaver’: ‘Zo sterk als een tank!’

Zelfs de hele taxicentrale St. Job hield onlangs nog een minuut stilte voor hem. Het nieuws van het overlijden van Fred ‘de Klaver’ (59) is als een bom ingeslagen in de Rotterdamse sport- en horecawereld. Met ongeloof.Fred stond heinde en verre bekend als één van de grootste krachtpatsers in de stad. ,,Zo sterk als een ware tank, twee vrachtwagens tegelijk!

Maar ook een ruwe bolster met blanke pit, die voor iedereen altijd klaar stond,’’ zegt zijn beste vriend Ger Ahlrichs.

Frederik Martinus Grootenboer werd volgens de Rotterdamse burgerlijke stand in 1952 geboren. Na een kort ziekbed in het St. Franciscusziekenhuis is hij aan diverseinwendige complicaties overleden. Honderden belangstellenden uit de gehele stad brachten hem in crematorium Hofwijk de laatste eer. Met name zijn vele vrienden uit het Oude Noorden en Crooswijk.

Het verdriet voor allen was groot. De verhalen over hem zijn legendarisch.Vooral in de zeventiger jaren toen hij als portier werkte bij bekende nachtclubs als The Night Caps (Boogjes-Hofplein), The Meeting (Karel Doormanstraat) en de Piano Bar (Zwaanshals).

Ger Ahlrichs: ,,Daar leerde ik hem als collega-portier kennen in de Caps. Maar zijn reputatie als krachtpatser was hem al lang vooruit gesneld.

Het hele Oude Noorden tot zelfs in Crooswijk toe was écht bang voor hem. Als er hommeles was in de nachtclub dan veegde hij binnen vijf minuten de hele vloer schoon. Ik maakte het mee dat hij een vervelende en zeer lastige klant met één arm, hoog boven zich uit, tientallen meters de zaak uitdroeg. In de uitgaanswereld was het bekend, val niet in de handen van onze Fred. En als je klappen van hem kreeg, dan was dat zonder meer verdiend.’’

Barman

Voordat Fred Grootenboer in die tijd het nachtleven in dook groeide hij op in de Bloklandstraat in het Oude Noorden. ,,Daar ontwikkelde hij zich al snel als ‘bromfietsmonteur’, gespecialiseerd in het opvoeren van de in die tijd populaire Puch’s met het hoge stuur,’’ zo verteld jeugdvriend Peter Beaujean. Vervolgens ging hij vloeren en tegels leggen om daarna in de haven als ‘Stukgoedman’ te gaan werken. Naast gewichtheffer ontwikkelde hij zich op de sportvelden tot talentvol linksbuiten bij de voetbalclub Swift Boys.

Zo’n 32 jaar geleden werd hij de eerste bewoner van de nieuwbouw in de Benthuizerstraat. Daar kwam hij in contact met Jan van Rhoon, toenmalig uitbuiter van buurtcafé De Klaver. Fred kreeg genoeg van het vak als uitsmijter in het nachtelijke uitgaansleven en werd barman in zijn buurtcafé ‘De Klaver’. Sinds die tijd, nu al weer 20 jaar terug, stond hij in de stad bekend onder zijn bijnaam Fred ‘de Klaver’.

Zijn collega en goede vriendin Joke Utberg: ,,Zelden ben ik zo’n warm sociaal mens tegen gekomen als onze Fred. Wij waren familie voor elkaar, De Klaver was zijn thuishonk. Onrechtvaardigheid kon hij niet dulden. Hij nam het altijd op voor de underdog. En met name voor vrouwen was hij heel attent. Hij behandelde ze met veel respect in de goede zin van het woord.’’

Straatvechter

Collega Warner van Leerdam: ,,Tijdens carnaval verkleedde hij zich achter de bar met jurk en al tot Sugar Lee Hooper. En dan te weten dat hij vroeger op kermissen al binnen een minuut een professionele zwaargewicht bokser de tent uitsloeg. Hij kreeg 200 gulden mee van de kermisbaas om nooit meer terug te komen! Hij had nooit boksles gehad, maar was straatvechter nummer één.’’

In De Klaver komen naast Nederlandse gasten, ook veel oudere Surinamers en Antillianen. Integratiecursussen zijn hier al lang niet meer nodig, er heerst een haast perfecte harmonie tussen blank en zwart.

Zo zegt Stanley Alspeer, bijgenaamd ‘Stanleymes’ ,,Dank zij Fred was hier nooit bonje tussen welke bevolkingsgroep dan ook. Hij nam het een keer voor mij op als ‘zwarte’ toen de politie mij wilde arresteren, terwijl ik écht niets had gedaan. Dat was op zijn verjaardag op 19 juni – ik vergeet het nooit - en in plaats van Stanley werd Fred met veel overmacht gearresteerd. Heeft hij voor mij vier dagen in de politiecel gezeten. God hebben zijn ziel!’’