De Noordam, nieuw boek over historische HAL-schepen

08 december 2017 door Geert-Jan Laan

De maritieme auteur en voormalig scheepvaartredacteur van het Rotterdam sch Nieuwsblad Bram Oosterwijk heeft weer een lezenswaardig boek aan zijn imposante serie maritieme publikaties toegevoegd.

Het gaat over de vier schepen van de Holland Amerika Lijn , die de naam Noordam droegen.

De eerste twee voeren in de Eerste – en Tweede Wereldoorlog. De Noordam liep in de Eerste Wereldoorlog twee keer op een zeemijn. Daarbij vielen geen slachtoffers. In de Tweede Wereldoorlog, toen de HAL in dienst van de geallieerden ongeveer de helft van de eigen vloot verloor, heeft de Noordam als troepentransportschip van 1942 tot 1945 een belangrijke rol in het Verre Oosten gespeeld. Net als de toen nagelnieuwe Nieuw Amsterdam die vele duizenden Amerikaanse soldaten naar Engeland bracht voor de invasie in Normandie.

Overigens een facet van de Holland-Amerikalijn dat nauwelijks meer bekend is. Misschien een idee voor Bram Oosterwijk. De prestaties van de HAL vooral in de Tweede Wereldoorlog.

De twee recente schepen met de naam Noordam van de HAL zijn speciaal gebouwd voor de cruisevaart van de inmiddels Amerikaanse rederij. De elf jaar oude Noordam vaart in de Vista-klasse van de HAL. De voorganger onder die naam vaart met als nieuwe naam Thomsen Celebration nog steeds voor een Britse rederij. Het boek, rijk geillustreerd kost Euro 24,95 en wordt uitgegeven door de Rotterdamse uitgeverij Coolegem.

Opnieuw een belangrijk boek van een maritiem auteur die zijn sporen ruimschoots heeft verdiend. Een hoogtepunt in die loopbaan is het boek “Ik verlang geen dank”over de man die het eiland Feijenoord als haven ontwikkelde en als oplichter en fraudeur naar de VS moest vluchten. Deze opmerkelijke loopbaan van Lodewijk Pincoffs zou ook een spannend toneelstuk of film kunnen zijn. Misschien is een straatnaam alsnog het minste dat de gemeente Rotterdam kan doen voor de man die de jonge haven de eerste grote uitbreiding verschafte.

Het 192 pagina’s (A-4 formaat) tellende gebonden boek telt zo’n 350 illustraties (waarvan vele in kleur). De prijs in de boekhandel is 24,95 euro. De Noordam - Het verhaal van vier HAL-schepen ligt vanaf 1 december in de boekhandel. Uitgever: Coolegem Media.