Hennep en cannabis: waarom het verschil groter is dan je denkt
Het woord hennep roept bij veel mensen meteen beelden op van coffeeshops en opgerolde kwekerijen op zolder. Toch gaat het lang niet altijd om hetzelfde. Een akker vol vezelhennep in Groningen heeft weinig te maken met de wietplanten die de politie regelmatig uit een schuur haalt. De verwarring is begrijpelijk, want de planten lijken sterk op elkaar en de woorden worden in de praktijk door elkaar gebruikt. In dit artikel zetten we de belangrijkste verschillen op een rij.
Dezelfde plantensoort, andere rassen
Botanisch gezien horen hennep en cannabis bij dezelfde soort: Cannabis sativa. Door eeuwenlange veredeling zijn er wel twee heel verschillende richtingen ontstaan. Aan de ene kant staan rassen die gekweekt zijn voor sterke vezels en voedzame zaden. Aan de andere kant staan rassen met bloemtoppen die veel THC bevatten, de stof die zorgt voor een roes.
Je kunt het vergelijken met kool. Broccoli, spruitjes en boerenkool zijn allemaal dezelfde plantensoort, maar niemand zou ze op het bord met elkaar verwarren. Bij hennep is het verschil aan de buitenkant alleen een stuk minder goed te zien.
De rol van THC en CBD
Het echte verschil zit in de stoffen die de plant aanmaakt. Hennep bevat tientallen cannabinoïden, waarvan THC en CBD de bekendste zijn. Ze verschillen sterk in hun werking:
THC: werkt psychoactief en is verantwoordelijk voor het high gevoel dat met wiet wordt geassocieerd.
CBD: werkt niet bedwelmend en is daarom de stof die in allerlei oliën en andere producten wordt verwerkt.
Industriële hennep bevat van nature heel weinig THC. Binnen de Europese Unie geldt voor de teelt ervan een maximum van 0,3% THC. Rassen die voor coffeeshops worden gekweekt, zitten daar ver boven.
Wat de wet zegt
In Nederland valt cannabis met een hoog THC-gehalte onder de Opiumwet. De verkoop in coffeeshops wordt gedoogd, maar de teelt ervan is in principe verboden. Voor industriële hennep ligt dat anders. Boeren mogen het gewas telen voor vezels en zaad, zolang ze gecertificeerd zaad gebruiken van rassen die op de Europese rassenlijst staan.
Ook voor producten met CBD gelden regels. Die mogen hooguit een verwaarloosbaar gehalte THC bevatten. De regelgeving rond CBD in voedingsmiddelen en supplementen is in Europa bovendien nog volop in beweging, dus wat vandaag geldt, kan over een paar jaar anders zijn.
Waarom het misverstand blijft bestaan
Een belangrijke oorzaak is de taal. In het dagelijks spraakgebruik en in veel nieuwsberichten betekent hennep gewoon wiet. Een bericht over een opgerolde hennepkwekerij gaat vrijwel altijd over illegale cannabisteelt en bijna nooit over een boer met een veld vezelhennep. Daardoor blijft het beeld hangen dat alle hennep verboden of verdacht is.
Daarnaast speelt de geschiedenis mee. In een groot deel van de twintigste eeuw werd de plant in één adem genoemd met drugs, waardoor de teelt voor vezels in veel landen jarenlang stil kwam te liggen. Pas de laatste decennia komt er weer ruimte voor een genuanceerder beeld.
Een plant met toekomst
Intussen groeit de belangstelling voor hennep als grondstof. De vezels komen terecht in textiel en isolatiemateriaal, de zaden in voeding en de houtachtige kern wordt verwerkt tot bouwmateriaal. Onderzoekers kijken bovendien naar de manier waarop de plant CO2 opneemt tijdens de groei. Het gewas dat ooit touwen en zeilen voor de scheepvaart leverde, schuift zo langzaam weer aan in de economie van vandaag.
Meer weten over producten uit hennep?
Het verschil tussen hennep en cannabis is dus vooral een kwestie van rassen, stoffen en regels. De toepassingen zijn inmiddels breed, dat merk je ook in de winkel en online. Op prohemp.nl zie je bijvoorbeeld hoe CBD-olie en andere producten uit de hennepplant tegenwoordig worden aangeboden.
-S.jpg)
.gif)
