De ‘Pillars of creation’ zoals nooit eerder gezien

29 oktober 2022 door een van onze redacteuren
De ‘Pillars of creation’ zoals nooit eerder gezien
Foto Credits: NASA, ESA, CSA, STScI; Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI), Alyssa Pagan (STScI).

NASA's James Webb Space Telescope heeft, zeer gedetailleerd landschap vastgelegd - de iconische Pillars of Creation - waar nieuwe sterren worden gevormd in dichte wolken van gas en stof. De driedimensionale pilaren zien eruit als majestueuze rotsformaties, maar zijn veel meer doorlatend. Deze kolommen bestaan ​​uit koel interstellair gas en stof dat soms semi-transparant lijkt in nabij-infrarood licht.

The Pillars of Creation is een 'klein gebied' binnen de uitgestrekte Adelaarsnevel, die op 6.500 lichtjaar afstand ligt.

Webb's nieuwe kijk op de Pillars of Creation, die voor het eerst beroemd werden toen ze in 1995 door NASA's Hubble Space Telescope werden afgebeeld, zal onderzoekers helpen hun modellen van stervorming te vernieuwen door veel preciezere tellingen van nieuw gevormde sterren, samen met de hoeveelheden gas en stof in de regio. Na verloop van tijd zullen ze een beter begrip krijgen van stervorming gedurende miljoenen jaren. 

NASA's Hubble-ruimtetelescoop maakte de Pillars of Creation beroemd met zijn eerste afbeelding in 1995, maar bezocht het tafereel in 2014 opnieuw om een scherper, breder beeld in zichtbaar licht te onthullen, linksboven weergegeven. Een nieuw, bijna-infrarood lichtbeeld van NASA's James Webb Space Telescope, rechts, helpt ons door meer stof in dit stervormingsgebied te kijken. De dikke, stoffige bruine pilaren zijn niet meer zo ondoorzichtig en er komen nog veel meer rode sterren in beeld.  Credits: NASA, ESA, CSA, STScI; Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI), Alyssa Pagan (STScI).

Supersonische jets

Hoe zit het met die golvende lijnen die op lava lijken aan de randen van sommige pilaren? Dit is de uitstoot van sterren die zich nog steeds vormen in het gas en stof. Jonge sterren schieten periodiek supersonische jets uit die botsen met wolken van materiaal, zoals deze dikke pilaren. Dit resulteert soms ook in boegschokken, die golvende patronen kunnen vormen zoals een boot doet als hij door water beweegt. 

Waterstofmoleculen

De karmozijnrode gloed komt van de energetische waterstofmoleculen die het gevolg zijn van stralen en schokken. Dit is duidelijk zichtbaar in de tweede en derde pijler van bovenaf - het NIRCam-beeld pulseert praktisch met hun activiteit. Deze jonge sterren worden geschat op slechts een paar honderdduizend jaar oud.  

Interstellair medium 

Hoewel het lijkt alsof Webb door nabij-infrarood licht door de wolken kan 'doorbreken' om grote kosmische afstanden achter de pilaren te onthullen, zijn er in dit beeld bijna geen sterrenstelsels. In plaats daarvan blokkeert een mengsel van doorschijnend gas en stof, bekend als het interstellaire medium in het dichtste deel van de schijf van ons Melkwegstelsel, ons zicht op een groot deel van het diepere universum.

Meer over:
Cookies

Deze website gebruikt noodzakelijke cookies voor een correcte werking en analytische cookies (geanonimiseerd) om de statistieken van de website bij te houden. Marketing cookies zijn nodig voor laden van externe content, zoals YouTube-video's of widgets van Sociale Media. Zie ons cookiebeleid voor meer informatie, of om je instellingen later aan te passen.