Lezing van astronaut André Kuipers
,,Als een zak aardappelen,’’ zo zegt astronaut André Kuipers zelf, ,,kwam ik vanuit de ruimte terug op aarde. Was half verlamd na 193 dagen te hebben gezeten in ons moederschip als een sardien in een blik. Toch zou ik morgen zo weer terug willen gaan.’’
Zo’n 600 voornamelijk oudere Rotterdammers luisterden recent ademloos naar de lezing van Kuipers in de Erasmus Universiteit.
Volgend jaar juni komt de astronaut daar terug voor een vervolglezing. Daar kunnen nu al reserveringen voor worden gemaakt (zie slot van dit verhaal).
Half jaar
Na meer dan een half jaar om de aarde te hebben gecirkeld maakte André Kuipers in totaal zo’n half miljoen foto’s van onze planeet. Daarvan selecteerde hij er slechts 300 om in anderhalf uur te vertellen wat hij allemaal tijdens zijn historische ruimtereis had meegemaakt. Kuipers is nu Europees recordhouder onder de astronauten.
Voor een buitenstaander is het haast onmogelijk om voor te stellen hoe ongemakkelijk een langdurig verblijf in de ruimte is. Zo moet je constant zwevende slapen in een soort van ruimteslaapzak, de grootste concentratie houden tijdens een wc-bezoek en na verloop van tijd niet meer weten wat onder of boven is. In de capsule, die door drie astronauten wordt bemand, lijkt het of alle wanden uit een vloer of een plafond bestaan. ,,Het schitterende uitzicht op onze fantastische, kleurrijke planeet aarde, maakt dit alles meer dan goed,’’ aldus een stralende Kuipers.
Duizelingwekkend
Een Russiche Soyuz-raket bracht de Nederlander samen met zijn buitenlandse collega’s in een baan om de aarde. Daar werden zij gekoppeld aan het moederschip op 400 kilometer hoogte en dat met een duizelingwekkende snelheid van 28.000 kilometer per uur om de aarde cirkelt. Kuipers: ,,Dat is dus acht kilometer per seconde. Als je dan bezig bent met het maken van foto’s van bijvoorbeeld Maastricht, dan moet je snel zijn. Anders zit je, voordat je het weet, al weer boven Denemarken!’’
De lezing van André Kuipers in de Erasmus Universiteit is georganiseerd door Hoger Onderwijs Voor Volwassenen (HOVO).
Voor de lezing van volgend jaar kan voor 15 euro worden gereserveerd bij medeorganisator Henk Weltevreden (website Henk Weltevreden) of via vanstaveren@erasmusacademie.nl
Dit artikel verschijnt in samenwerking met de weekkrant Dichtbij.
_2-S.jpg)
