Nog enkele jaren geld voor Persprijs

14 november 2013 door Hans Roodenburg

De Persprijs Rotterdam 2013 is terecht uitgereikt aan twee onderzoeksjournalisten van NRC Handelsblad. Andreas Kouwenhoven en Esther Rosenberg kregen deze (achtste) mediaonderscheiding voor hun serie artikelen over kinderen die illegaal verbleven in vaak brandgevaarlijke moskee-internaten te Rotterdam. Het juryrapport is terug te vinden op de site van de Persprijs Rotterdam.

De stichting die deze Rotterdamse persprijs uitkeert heeft volgens beheerder Leo Pronk (ex-hoofdredacteur van het Rotterdams Dagblad) nog voor twee of drie jaar geld in kas. Afhankelijk van de jaarlijkse kosten. Daarna wil ook hij ermee ophouden. Van het zoeken naar sponsors wil hij zelf niks weten.

Herkomst
Zoals het goede onderzoeksjournalisten betaamt, moet tegenwoordig ook uitgezocht worden waar (of van wie) het geld van de prijs en de feestelijkheden vandaan komt. Welnu, daarbij was ik zelf ooit mede betrokken.

Voor leden van de redactie van het destijds nog zelfstandig samengestelde Rotterdams Dagblad (thans editie van het AD) werd namelijk 15 euro (op het laatst) betaald als hun nieuwsbericht of verhaal op het net van de persdienst van de GPD (Gemeenschappelijke Pers Dienst van regionale kranten) werd geplaatst.
Dat geld was een vergoeding van de GPD (vorig jaar opgeheven) voor de auteurs terwijl elke krant anderzijds deze gemeenschappelijke persdienst mede fors financierden. Vestzak, broekzak dus, met dien verstande dat het uitsluitend bedoeld was voor de journalisten.

Voorstel
Bij het Rotterdams Dagblad (opgericht in 1991) is op een gegeven moment voorgesteld door de hoofdredactie, en geaccordeerd door de toenmalige Redactieraad, om deze gelden in een gezamenlijke pot te stoppen waarvan de hele organisatie gebruik zou kunnen maken. Al het personeel dus. Van baliemedewerker tot aan de journalist en de advertentieacquisiteur.
Bij de fusie in 2005 met het AD kwam de vraag aan de orde ‘wat te doen met het geld?’. De meningen daarover liepen nogal uiteen. Over het compromis is nauwelijks onderhandeld. We hadden wel wat andere dingen aan ons hoofd, mede door een forse inkrimping bij het krantenbedrijf.
Het opgespaarde geld (op enkele uitkeringen in het verleden na) bedroeg in die tijd ongeveer 50.000 euro. Daarmee werd, met instemming van bijna iedereen, een jaarlijkse Rotterdamse persprijs van 5000 euro (de eerste jaren heette die nog terecht RD Persprijs) ingesteld in een aparte stichting. Op de eerder genoemde site zijn ook alle winnaars sinds 2005 vermeld.

Voor niks
De jury onder voorzitterschap van Saskia J. Stuiveling (president Algemene Rekenkamer) doet het allemaal voor niks. Hooguit wat drankjes en hapjes die voor rekening van het fonds komen tijdens hun beraad.
Om voor de Persprijs Rotterdam in aanmerking te komen moeten mediabedrijven inzendingen doen. Dit jaar waren er 29. De jury heeft op grond van artikel 4 van het reglement van de Persprijs Rotterdam ook de mogelijkheid om zelf producties aan te dragen. Voorzitter Saskia Stuiveling wil niet zeggen hoeveel artikelen, boeken of radio-tv-producties de jury zelf heeft aangedragen. Waarschijnlijk enkele vrije publicaties.
Je kunt van de vrijwilligers in de jury niet verwachten dat zij alle Rotterdams media in de gaten houden. Dus een groot deel van de verantwoordelijkheid ligt bij de inzendende Rotterdamse mediabedrijven.
De hoofdredacteur van deze site heeft overigens geen enkele bijdragen in het afgelopen jaar ingezonden. Dat onder het motto van ‘journalisten moeten gewoon hun werk goed en degelijk doen’.
Oeuvreprijzen worden trouwens niet gegeven. Anders hadden we wel geweten wie die zeker verdient. Namelijk De Oud-Rotterdammer die thans een papieren oplage heeft van 122.000.

Mediasucces
De eenmaal in de veertien dagen verschijnende krant, opgericht eind 2005 (niet geheel toevallig toen het zelfstandig gemaakte Rotterdams Dagblad opging in het AD), is naar ons weten het enige papieren mediasucces in Nederland het laatste decennium. De ouderenkrant kent inmiddels navolgingen in Den Haag, Utrecht en Amsterdam.
Terug naar de Persprijs Rotterdam. Voor deze site is het altijd leuk om te weten of ‘concu-lega’s’ aan deze niet onbelangrijke Rotterdamse media-onderscheiding aandacht hebben besteed. Marktleider RTV Rijnmond (een van de genomineerden) heeft het op hun nieuwssite op internet afgedaan in een clean nieuwsbericht. In het radioprogramma van donderdagochtend zijn de prijswinnaars aangeschoven.
Andere specialistische sites in Rotterdam als www.versbeton.nl (ook een genomineerde), www.stadslog.nl en de zeer actieve www.bogue.nl hadden tot donderdagavond 14 november 20.00 uur geen aandacht aan de uitreiking van de Persprijs Rotterdam besteed.
Maar wat niet is, kan natuurlijk nog komen. Het is weliswaar een Rotterdams journalistenfeestje, maar het heeft wel degelijk impact voor de rest van de bevolking die met professionele media omgaat.