Nieuwjaarstoespraak burgemeester Aboutaleb: 'Afgelopen 5 januari was ik precies 15 jaar uw burgemeester'
(door Ahmed Aboutaleb) uitgesproken op de nieuwjaarsreceptie van 9 januari 2024 op het stadhuis van Rotterdam
Lieve mensen. Fijn dat u er allemaal bent. Samen vieren we het begin van het nieuwe jaar. En staan we even stil bij het oude. Zelf kijk ik met veel plezier terug op een prachtige, zonnige Koningsdag in Rotterdam. De stad heeft zich van zijn mooiste, kleurrijkste kant laten zien. De koninklijke familie heeft oprecht genoten van ons warme onthaal.
En we vierden het kampioensfeest van Feyenoord. Als je dát meemaakt, hier op de Coolsingel en het Hofplein, vergeet je ‘t nooit meer. Zelfs op TV spatte de vreugde ervan af. Het is mooi om te zien hoe sport kan verbinden. Jong en oud, noord en zuid, arm en rijk: uit alle kelen klinkt het Hand in hand, kameraden.
Maar het verdriet was nooit ver weg. De oorlog in Oekraïne die in februari 2022 uitbrak, woedt nog steeds. De uitzichtloosheid ervan doet pijn. Het einde is nog niet in zicht en de internationale steun brokkelt af. De Oekraïners die hier een veilig heenkomen vonden, vragen zich vertwijfeld af of ze ooit nog teruggaan naar hun geboorteland.
De oorlog tussen Israël en Hamas heeft de oorlog in Oekraïne van de voorpagina’s verdreven. Een wanhopig, hopeloos conflict waar zo veel onschuldige mensen, kinderen zelfs, het slachtoffer van worden. Een conflict dat niemand onberoerd laat, ook hier niet. Die emoties zijn begrijpelijk, en mogen geuit worden. Maar ze mogen nooit leiden tot tweespalt in de samenleving.
Want wie we ook zijn en waar we ook vandaan komen: we zijn in de eerste plaats mensen. Medemensen. Een gesprek, een handreiking, een arm om de schouder: daar zit zó veel kracht in.
U weet dat uit eigen ervaring. We hebben een straattandarts en een straatbarbier in ons midden. Met hun vaardigheden geven zij klanten hun waardigheid en zelfverzekerdheid terug. Er zijn pleegouders van baby’s van verslaafde moeders. Hun liefde en aandacht is helend voor moeder en kind. Er zijn mensen die de kracht van cultuur kennen, bij het Streekarchief IJsselmonde. Initiatiefnemers van Heilige Boontjes, die jongeren het gevoel geven erbij te horen.
We hebben vrijwilligers in ons midden van Stichting Ambulancewens, het Ronald McDonaldhuis, het Maasstad ziekenhuis en het CHIO. Zonder u zouden deze organisaties niet kunnen functioneren. Zonder u zouden heel veel mensen een warm welkom, begripvol gesprek of een vriendelijk gebaar moeten missen.
Al dat goede werk doet u gewoon vanuit uw hart. U heeft oog voor de medemens en dat is voor u vanzelfsprekend. Maar dat maakt u ook bijzonder. U staat voor het samen in het woord samenleving. Ik zeg wel eens: als we allemaal bij iemand aanbellen in plaats van appen; als we elkaar de hand reiken in plaats van de rug toekeren, dan zou de stad, het land en de wereld er een stuk beter uit zien.
U geeft alvast het goede voorbeeld, en daar wil ik u namens het gemeentebestuur heel hartelijk voor danken. Ik wens u alle goeds en gezondheid toe voor u en uw dierbaren. Gelukkig Nieuwjaar!
Lieve Rotterdammers,
Afgelopen 5 januari was ik precies 15 jaar uw burgemeester. Een periode waarin ik met veel plezier en in samenwerking met u en de politiek heb mogen werken aan ons mooie Rotterdam. Soms oogsten we samen succes, soms moesten we ons herpakken om crisissituaties aan te kunnen. De financiële crisis, corona, etc.
Ruim een jaar geleden - in mijn jaargesprek met de gemeenteraad - heb ik laten weten mijn derde termijn niet af te maken. Afgelopen zomer heb ik in huiselijke kring het lastige besluit genomen dat ik u vandaag zou melden: in de loop van dit jaar zal ik mijn ambt neerleggen. In augustus van het afgelopen jaar heb ik mijn voornemen ook bekendgemaakt bij de commissaris van de Koning en iets later gemeld aan de leden van de veiligheidsdriehoek.
Een geschikt moment is eigenlijk niet te vinden. Immers, er is nog veel te doen en de politieke situatie in ons land is bepaald niet stabiel. De werkelijkheid is echter dat er nooit een geschikt moment te vinden is.
Ik maak graag ruimte voor de gemeenteraad om tijdig - en wel vóór de volgende raadsverkiezingen - een opvolger te zoeken. Ik wil graag zorgdragen voor een ordentelijke overdracht en aan de nieuwe te benoemen kroonburgemeester.
In de tussenliggende tijd blijf ik mij met hart en ziel inzetten voor de stad. Via Rotterdam blijf ik mij inzetten voor ons land. Er is heel veel werk te verzetten en voor achteroverleunen is geen tijd.
En het is ook nu niet het moment om afscheid te nemen. Dat moment komt nog.
Ik wens u en mij een gezond 2024 met ruimte voor zorg voor elkaar en naastenliefde. Samen werken we aan vrede in de stad en spreken we positief over elkaar. De enige manier om met elkaar verbonden te zijn en te blijven is waardering voor elkaar, ook als menselijke tekortkomingen zichtbaar worden.
We delen met elkaar, ook als we weinig hebben. We werken aan een duurzame toekomst en laten ons niet tegen elkaar uitspelen. We wantrouwen iedereen die tegen ons zegt dat we minder hebben komt doordat de ander bestaat. De wereld is toevertrouwd aan mensen die met positieve inzet, vertrouwen en goede intenties de mensheid willen dienen.
Tenslotte: de wereld is te mooi om het te laten verpesten door wie dan ook.
Burgemeester Aboutaleb Bld. V&M uit live stream Gemeenteraad