Rotterdams gemeenteraadslid Tjalling Vonk (Christen Unie) wint door rust (interview)
Tjalling Vonk gemeenteraadslid voor de ChristenUnie/SGP is gekozen tot de beste politicus van Rotterdam in 2021. De verkiezing Beste Politicus van Rotterdam vindt elk jaar aan het einde van het jaar plaats op initiatief van de Rotterdamse politieke pers en het Periklesinstituut en wordt mede mogelijk gemaakt door Arminius en LOKAAL.
Tjalling kreeg de prijs uitgereikt in debatcentrum Arminius. Andere genomineerden waren Jeroen Postma (GroenLinks) en Dieke van Groningen (VVD). De jury, bestaande uit: Jan-Roelof Visser (RTV Rijnmond), Ewoud Kieviet (NOS), Eeva Liukku (Vers Beton,) en Peter Groenendijk (AD/Rotterdams Dagblad), koos Tjalling omdat hij resultaten wist te boeken in de raad met een rustige debattoon die in het huidige politieke verbale geweld opzien baart. Rotterdam Vandaag & Morgen vroeg Tjalling om een reactie.
V&M: Gefeliciteerd!
Tjalling: Dankjewel!. Ik had niet verwacht dat ik genomineerd zou worden omdat ik een wat bescheiden rol in de gemeenteraad heb. We zijn een kleine partij die altijd de nuances zoekt en zich in discussies niet bedient van de grote hyperbolen. Wij proberen vaak de verbinding te zoeken tussen voor en tegenstanders van iets. Daar scoort je, zeker in de media, niet vaak mee. Ik vind het mooie dat dit is nu juist een prijs die door de media wordt uitgeloofd en dat zij het als een kwaliteit hebben gezien dat ik het anders doe en toch heel effectief kan zijn. Dat terwijl ik het gevoel had dat ze dat niet zo zagen.
V&M: Juist in een tijd waarin politieke debatten in de gemeente maar ook landelijk lijken op public roasts in plaats van dat er inhoudelijk wordt gedebatteerd over de aanpak van een onderwerp, slaag jij er in met rust en nuance iets te bereiken. Dat is wel bijzonder.
Tjalling: “Ja zo is dat wel gezien door de jury en dat is gaaf. Ik merk in de raad dat mensen willen scoren, daarbij bepaalde taal gebruiken en zich afsluiten van het echte debat omdat je dan misschien wat moet nuanceren”
V&M: Hoe doet u dat dan?
Tjalling: ”Tja dat is een goede vraag. Ik doe heel veel dingen niet zo bewust. Ik probeer wel altijd dicht bij mezelf te blijven en de verleiding te weerstaan mee te gaan in die heftige vorm. Dat vraagt soms wel een bewuste houding. Daar werk ik bewust aan door, samen met mijn onontbeerlijke twee burgerleden en drie fractiemedewerkers, aan het begin van de week ons even af te vragen hoe we iets positiefs en iets goeds kunnen brengen bij de thema’s die op de rol staan. Dat helpt mij bij mijn voorbereiding op de raadsvergadering want als je in de raad bent zit dat toch ergens in je achterhoofd”.
V&M: Wat zijn uw tips voor andere politici voor het rustig, genuanceerd en verbindend te debatteren en toch effectief te zijn?
Tjalling: “Nou, een tip die vooral ook voor mezelf geldt, is dat we ons in de hectiek van de politiek moeten dwingen reflectiemomenten te nemen om even tot onszelf te komen. Als christen heb ik het voordeel dat ik de zondag kan blokken om even op adem te komen. Ik probeer ook altijd in de ochtend even een moment te nemen om me te concentreren en het goede te zoeken voor de dag. Dat gun ik iedereen, maar het is in de politiek super moeilijk want je mailbox en apps stromen vol. Van alle kanten word je besprongen. De discipline voor jezelf opbrengen voor die bezinning betaalt zichzelf wel terug. Als ik nog meer tips zou geven klinkt het alsof in de wijsheid in pacht heb en dat is niet zo. Ik worstel zelf ook. Ik merk wel wat corona met ons allemaal doet. Meer een oproep dan een tip is: laten we elkaar vasthouden en ook in het debat elke keer bedenken dat het goed is om een eigen punt te maken en je een beetje af te zetten tegen een ander, maar dat dan ook een beetje te compenseren door bewuster te laten merken dat je je ook verbindt met een ander. Juist in deze tijd. Daar wordt het wel een beetje aangenamer van denk ik”.
.gif)
