Supergroep Kool & The Gang blijft hot
Zondag 20 juli
net iets voor acht uur ’s avonds begint zomaar een gratis concert van
supergroep Kool & The Gang op het tijdelijke podium bovenop de
Hofpleinfontein.
Vijftig jaar bestaat de band al, maar fit en funky zijn ze nog
altijd. Het podium
bovenop de Hofpleinfontein staat er al. En de Coolsingel is er grotendeels voor
afgezet. Zaterdag is het Zomercarnaval dat sinds vorig jaar plaatsvindt onder
de koepel van stadsfestival Rotterdam Unlimited.
Dunya
Dat geldt ook
voor Dunya dat van 1977 tot en met 2012 in Het Park bij de Euromast plaatsvond
en daarmee het oudste festival van Nederland was. Dat festival is sinds vorig
jaar opgenomen in Rotterdam Unlimited en speelt zich rond het Zomercarnaval af
op stadspodia.
De parkromantiek
is daarmee weg, maar een van de voordelen is dat er nu wel enkele echt grote
namen naar Rotterdam komen. Zo staat vrijdag Sergio Mendes in de Doelen, treedt
zaterdag op het Hofplein ‘koning van de soca’ Machel Montano op en staat zondag
supergroep Kool & The Gang zomaar gratis op het Hofplein te spelen.
Robert Bell
Ter promotie wil
Kool (Robert Kool Bell) zelf wel aan de telefoon komen. Hij is net thuis in New
York, terug van een optreden in Rome. Aan jetlags en heen en weer vliegen is de
band meer dan gewend.
Goed eten, goed
rusten en een strikt dieet, verzorgd door een professioneel team houdt de
63-jarige Kool fit. ,,Je moet gedisciplineerd zijn, de tijd nemen,’’ vertelt
hij daarover. Vijftig jaar is zijn superband Kool & The Gang al bij elkaar,
één jaar minder dan The Rolling Stones.
De broers Bell
speelden al op jonge leeftijd in café WAH in New York. Kool trommelde
toen nog op de bongo’s. Maar op zijn vijftiende leerde Kool van zijn broer het
liedje ‘Coming Home Baby’ spelen op een snaar van de basgitaar. Vanaf dat
moment was hij bassist.
50 jaar
In het najaar
willen ze het vijftigjarig bestaan vieren met een ‘50 Celebration’ plaat waar
artiesten als Nile Rogers (pas nog prominent aanwezig op North Sea Jazz), Eddy
van Halen, R. Kelly en Bruno Mars mogelijk aan meewerken. De muziek van Kool
& The Gang mag dan over het creatieve hoogtepunt heen zijn, er worden
immers geen wereldhits meer geschreven, hun funky tunes zijn altijd populair
bij alle leeftijden.
De liedjes worden
het meest van alle bands gesampled door dj’s in de hele wereld. ,,Ons geheim?”
herhaalt Kool de vraag, ,,is mijn moeder. Zij zei: Blijf bij elkaar met je
familie. Met drie broers is dat gelukt, maar ook de rest van de band voelt als
familie.”
De carrière van
trompettist Miles Davis zou volgens hem door zijn vader zijn gered. Kool:
,,Miles wilde bokser worden. Daarom kwam hij naar de sportschool. Maar mijn
vader zei: doe het niet, beschadig je lippen niet.”
Jazz
Kool & The
Gang speelde aanvankelijk jazz en r&b en was een instrumentale band. Toen
er een leadzanger bij de groep kwam, brak eind jaren zeventig, begin jaren
tachtig een uitbundig creatieve periode aan met een reeks van wereldhits tot
gevolg die hun mondiale doorbraak betekenden.
Kool geeft toe
dat die tijd voorbij is. ,,Wij zijn gezegend dat we er nog zijn als groep. Het
is heel moeilijk met alle veranderingen om tientallen jaren te zorgen dat je
populair blijft. We worden nog veel gesampled, bijvoorbeeld door Puff Daddy of
Will Smith.”
Gevraagd naar
zijn indrukwekkendste podiumervaring in die vijftig jaar herinnert Kool zich
een openluchtconcert voor 500.000 Kenianen in het kader van een aidscampagne
met als motto ‘No glove, no love’.
Kool voegt daar
lachend met een verwijzing naar een van hun hits aan toe: ,,Put that glove on,
before you get down on it.’’ Het aantal mensen in Kenia én hun enthousiasme
voor de muziek van Kool & The Gang waren overweldigend.
Succes
De band speelt nu
met veel succes de nog uiterst populair liedjes van toen. Wat vindt Kool het
meest funky nummer? Kool: ,,Funky Stuff.’’ Meest jazzy? ,,Summer Madness.”
Meest poppy? ,,Joanna.” Het meest romantisch? ,,Cherish the Night.” En het
meest dansbaar? ,,Get Down On It. Maar ook: Ladies Night, weliswaar met een
heel andere energie.” Die laatste twee nummers zijn, naast ‘Jungle Boogie’, de
favorieten van Kool.
Kool & The
Gang mag met recht een spectaculaire afsluiting van Rotterdam Unlimited worden
genoemd. Meer dan vorig jaar wordt de stad aangekleed en er zijn grotere
terrassen. Er zijn podia met een intiemere sfeer, zoals op het Schouwburgplein.
Maar het grote
publiek komt met een reeks aan optredens uitstekend aan zijn trekken op het
Hofplein. Kool verheugt zich er al op: ,,We spelen graag op een buitenpodium.
Daar komen onze fans, maar veel andere mensen zien ons voor de eerste keer. En
voor een eerste keer krijg je maar één kans. We komen dus een hele goede show
geven.”
.gif)
