Staalindustrie Europa in zwaar weer. Na Tata, British Steel
Het Indiase Tata in IJmuiden gaat een vijfde van haar personeel ontslaan. In Engeland dreigde British Steel om te vallen. Het zijn symptomen van een bredere achteruitgang in de Europese staalindustrie waarschuwde EUROFER de organisatie van de gezamenlijke Europese staalproducenten november vorig jaar al. Trump was toen nog niet zijn tarievenoorlog begonnen en die maakt het niet beter.
Personeelskrimp en vergroening bij TATA
Op 9 april stuurde de Nederlandse vestiging van TATA Steel een alarmerend persbericht de wereld in 'De uitdagende marktomstandigheden in Europa, veroorzaakt door geopolitieke ontwikkelingen, handels- en leveringsverstoringen en stijgende energiekosten, hebben de operationele kosten van TSN negatief beïnvloed en geleid tot een verslechtering van de financiële prestaties' Er gaan ongeveer 1600 banen uit in IJmuiden , een vijfde van het personeelsbestand: 'Verwacht wordt dat de vandaag aangekondigde herstructurering zal leiden tot het verlies van ongeveer 1.600 banen, voornamelijk in management- en andere ondersteunende functies op de locatie IJmuiden.' Maar dat moet een stap zijn naar een Groenere en kansrijker toestand die 'investeringen in het Groen Staal-plan van de toekomst.' mogelijk maakt.
Het persbericht komt overeen met wat EUROFER eerder in haar alarmerend bericht zei: 'De Europese staalindustrie bevindt zich op een kritiek punt en wordt geconfronteerd met een onomkeerbare achteruitgang, tenzij de EU en de lidstaten onmiddellijk actie ondernemen om de toekomst van de sector en de groene transitie veilig te stellen.' en ' De European Steel Association waarschuwt dat een robuust Europees staalactieplan in het kader van een EU Clean Industrial Deal niet kan wachten, anders zullen de productieketens in heel Europa eenvoudigweg verdwijnen.'
Het VK, bakermat van de staalindustrie
Toen in Engeland de hoogovenfornuizen gedoofd dreigde te worden door de Chinese eigenaar omdat het bedrijf niet winstgevend was greep de Britse regering in. Als de fornuizen gedoofd zouden worden zijn de de eventuele opstartkosten later erg hoog. Genoeg reden voor de Britse - labour- handelsminister Reynolds om in te grijpen. De staat houdt de staalovens daar aan. Reynolds: Staal 'is wereldwijd een gevoelige sector en veel problemen in de wereldeconomie met betrekking tot staal worden veroorzaakt door overproductie en dumping van staalproducten, en die komen ook uit China', aldus de minister. Na die tussenkomst moest de Britse overheid aan de slag om de zaak draaiende te houden. Dinsdag kwamen kolen en ijzererts uit de VS aan om Scunthorpe te bevoorraden.
Overigens krijgt een TATA filiaal in het Britse Wales, de grootste staalfabriek van het VK geen steun tot ongenoegen van de betrokken daar. Er ging in Port Talbot 2800 arbeidsplaatsen verloren.
Strategische belang
In het licht van de oorlog in Oekraïne en het grillige gedrag van Trump wint intussen overal in Europa de staalindustrie aan strategische belang. Al is het niet overal het succesverhaal zoals bij het Duitse Rheinmetal.
