Ai Weiwei in de Kunsthal: 'Als ik tijd over heb ga ik naar casino's'

30 september 2023 door Ronald Glasbergen

Bij het gesprek met Ai Weiwei aan het begin van de tentoonstelling komt het gebouw van architect Koolhaas ter sprake. Ai Weiwei noemt hem een eerlijke architect en spreekt zijn bewondering uit voor de Kunsthal. Het gebouw met zijn omhoog spiralende 'promenade architecturale' wordt terecht gerekend tot het beste wat Nederland aan eigentijdse architectuur te bieden heeft.

De Oostenrijker Dieter Buchart stelde de brede tentoonstelling samen. Ai Weiwei is niet alleen in diens land van herkomst China maar ook elders controversieel. Zo bootste Ai bij een bezoek aan Lesbos het in 2015 verdronken jongetje Alan Kurdi na.

Fotos en achtergrondprints met opgestoken middelvinger bij wereldmonumneten Foto Ronald G

De rode lijnen door het het werk van Ai Weiwei zijn diepgaande betrokkenheid en politiek commentaar en provocatie met zijn werk bij maatschappelijke gebeurtenissen. Dat provocatieve stak de Chinese autoriteiten, en, zoals het ook zoals bovenstaand linkje laat zien ook de vooruitstrevende kunstwereld van het westen. Of Ai Weiwei gelijk heeft met zijn commentaren mag iedereen zelf uitmaken.

Voor de in 1957, als zoon van een onder Mao in ongenade gevallen geboren dichter, is vrije meningsuiting een zaak van meer dan alleen een mening hebben. Een mening moet door kunst zijn uitdrukking krijgen. Voor Ai Weiwei is vrijheid niks als het niet tot expressie komt. Hij toont zich schatplichtig en uit ook zijn bewondering voor Dada kunstenaar Marcel Duchamp. Ai Weiwei verleent met zijn in- en expliciete artistieke commentaren het dadaïsme nieuwe inhoud. Artistiek en dit keer nog veel explicieter politiek geladen.

Installatieview de ruimte wordt van voor naar achter verbonden door vensters in de tentoonstellingswanden. Voor installatieveld met fietsonderdelen, daarachter een slang van kinderschooltasjes refererend aan de slachtoffers van de aardbeving van Sichuan in 2008 waarbij 69.000 doden vielen. Foto Ronald G

Al die zaken bij elkaar plus de kwaliteit van het werk maken Ai Weiweis In search of humanity de beste tentoonstelling in de Kunsthal ooit. Dat ligt niet alleen aan de prachtige goed gedoseerde inrichting. En het is ook niet zo dat er een objectieve maatstaf voor bestaat voor 'de beste', Maar de reikwijdte van de tentoonstelling en de prachtig gemaakt werken. Ai Wei Wei hoort bij het beste dat de beeldende kunst op dit moment te bieden heeft met als absolute bonus het gebouw van Koolhaas. Dat gebouw lijkt voor Ai Weiwei bedoeld en omgekeerd. Niet voor niets sprak Ai Weiwei op het gespreke voorafgaand aan de tentoonstelling enigszins raadselachtig over Koolhaas als een van de weinige 'eerlijke' architecten die hij kende, Toen hem tot slot gevraagd werd of hij de andere tentoonstellingen in de Kunsthal had gezien . Antwoordde hij laconiek met 'I don't care' Ais ik tijd over heb ga ik naar het casino.

Ai Weiwei 'In search of humanity'. Kunsthal Rotterdam 30 september t/m 3 maart 2024