F-35 en F-16's oefenen week lang boven Noordzee
F-35 en F-16 gevechtsvliegtuigen van Vliegbasis Volkel beoefenen deze week het gevecht in het militaire luchtruim. Dat duurt tot en met 29 juli. De oefengevechten -dogfights- tussen 2 of meerdere toestellen tegelijk, gebeuren om geluidoverlast te beperkem zoveel mogelijk boven de Noordzee.
Tankvliegtuigen voorzien de straaljagers in de lucht van brandstof. Op een aantal dagen zijn deze vliegende pompstations niet beschikbaar. Dan trainen de F-35’s en F-16’s de zogenoemde basic fighter manoeuvres boven Brabant en Noord-Limburg.
De training vergt het uiterste van vliegers. Tijdens het tactische luchtgevecht moeten zij zeer korte bochten maken om in de ideale positie achter de tegenstander te komen. Dat leidt tot veel G-krachten op mens en machine. Een F-16 vliegt daarom zo licht mogelijk. Dat betekent zonder beide brandstoftanks, die anders onder de vleugels hangen. Met name F-16’s moeten daardoor vaker in de lucht worden bijgetankt. Een F-35 kan meer brandstof meenemen, maar is minder wendbaar. Hoewel het basisontwerp van de F16 meer dan veertig jaar oud kan het toestel sneller accelereren en klimmen.
Hoewel beide typen toestellen verschillende versies hebben is de stealth uitgeruste F35 is beter toegerust voor het aanvallen van gronddoelen op lange afstand. De oefeningen zouden in vreedzamer tijden - wanneer waren die eigenlijk?- nog gezien kunnen worden als een duur soort folklore. Ze krijgen nu, door de huidige oorlog van Rusland tegen Oekraïne, een grimmig soort actualiteit.
.gif)
