Ed de Meyer's 'Tegendraadse familie’

19 december 2014 door Jim Postma

Als populair opbouwwerker Ed de Meyer samen met buurtgenoten een feest organiseert dan is het groots. Honderden bekenden kwamen recent af op de presentatie van zijn biografie ‘Een tegendraadse familie’.
Er was voor iedereen in wijkgebouw ’t Klooster in de Ruivenstraat te Rotterdam volop te eten, drinken, dans en muziek. Het hele feest, liep deze keer zoals het hoort, behoorlijk uit de hand.

Op zo’n grote opkomst met bekenden als dominee Hans Visser (voormalig Pauluskerk) en prof. dr. Hans Becker (Humanitas), had De Meyer zelf niet gerekend. Velen hadden zich niet opgegeven voor de catering met warm en koud buffet, maar dat mocht de pret zeker niet drukken. ,,Heerlijk chaotisch,’’ zei Ed de Meyer zelf met zijn aanstekelijke lach, ,,iedereen amuseert zich uitstekend.’’ En daar viel geen woord aan af te dingen.

Negenenzestig

Tegelijk met zijn boekpresentatie vierde hij zijn 69e verjaardag (soixante neuf), zoals zij ook ondeugend zeggen in het land van afkomst, België. In de zeventiger en tachtiger jaren behaalde de opbouwwerker grote successen in het centrum van de stad, met name in en om de Witte de Withstraat. Daarna vertrok hij, ook in het kader van de stadsvernieuwing, naar Overschie en het Oude Noorden. Als raadsman voor de hele buurt, als organisator van feesten en demonstraties, maar vooral ook als bemiddelaar tussen de gemeente en de hele wijk. Een opbouwwerker in de letterlijke zin van het woord, van de ‘oude stempel’, zoals er nog maar weinigen zijn.
Ed de Meyer over zijn opbouwfilosofie: ,,Ik geef alle ruimte aan de relativering van de culturele verschillen. Dat noem ik zelf ‘aanwezigheidsopbouwwerk’. Dit is opbouwwerk met een lange adem, een heldere visie en missie. Je maakt verschil door mensen op te zoeken, ze in hun leven te verplaatsen, ze aan te spreken, ze uit te nodigen, ze mee verantwoordelijk te laten worden.’’

Schrijver

Dat De Meyer daarnaast nog een begenadigd schrijver is, is voor velen een grote verrassing. Naast zijn kleurrijke opa’s en oma’s in ‘bourgondisch’ Vlaanderen geeft hij biografische beschrijvingen van 'zijn families’ hier in Rotterdam, de wijkbewoners dus met hun strijd tegen ambtenaren en de overheid. In heldere en bijzonder plezierig te lezen taal. Zoals de hoofdstukken over onder meer ‘Overschie en de krakers’, ‘Explosies op de Mathenesserweg en Dordtselaan’ en ‘Het Oude Noorden krijgt fabeldieren’.

Een ‘must’ om te lezen voor alle betrokken wijkbewoners. Met daarin schitterende authentieke kleuren- en zwart-wit-foto's van velen van zijn feesten en partijen, ook dankzij fotograaf Johannes Odé die deze foto’s voor Ed de Meyer uit het ‘stof’ haalde.