Beeldhouwer Robbert Jan Donker (72) overleden
De vooral in Rotterdam-Kralingen bekende beeldend kunstenaar Robbert Jan Donker (72) is afgelopen woensdag 8 juni overleden. Hij was gedurende een lange tijd ernstig ziek.
Liefde
Robbert Jan Donker was een ouderwets beeldhouwer, die beelden van dieren, mensen en dingen maakte die echt bestonden. Zij stralen de liefde uit, die hij van binnenuit voelde. Zijn dierfiguren zijn meestal speels, fijnzinnig en tot in het buitenland bekend.
Robbert Jan Donker werd in 1943 in Amsterdam geboren. Zijn vader was journalist en een verdienstelijk fagotspeler. Zijn moeder was schrijfster en speelde viool. Van 1960 tot 1965 studeerde Robbert Jan Donker aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Rotterdam. In die tijd sloot hij Rotterdam in zijn hart.
Atelier
Hij opende een atelier aan de Vlietlaan in Kralingen, dat hij eigenlijk te klein en te donker vond. Later verhuisde hij zijn werkplaats naar de beneden Oostzeedijk. Daar had hij veel meer ruimte en licht om te werken. Bovendien kon hij daar met zijn felbegeerde eigen expositieruimte beginnen.
Zijn werk kenmerkt zich door veelzijdigheid, zowel in brons als steen. De kracht van zijn dierfiguren zit verstopt in een grote mate van aaibaarheid, zowel bij grote buitenbeelden als kleine huiskamerbeeldjes. De grote bronzen beer op een Kralings schoolplein vraagt om een aaitje, maar een kleine ijsvogel op een schoorsteenmantel wil ook aangehaald worden. Zelfs een klein bronzen vosje wil wel eens worden gekieteld.
Schouwtje
Een aantal Rotterdammers zal Donker ook kennen als vervangend barman in de ´nieuwspub´ het Schouwtje aan de Witte de Withstraat. Na het krijgen van een fooi zei hij: ‘Borstelen!’ Dan pakte hij een borstel mee vanachter de bar en ging je (zoals vanouds en vroeger bij bijvoorbeeld de kapper het geval was…) met die borstel afborstelen op schouders en rug.
Minder bekend is dat Robbert Jan Donker jarenlang de spil van de Oranjefeesten op het Mecklenburgplein in Kralingen is geweest. Daar trad hij, altijd gekleed in smoking, op als spreker en maakte de prijswinnaartjes van de verkleedwedstrijd bekend en jureerde alle kindertekeningen. Ook zette hij kinderen aan om toch vooral een rit met de fraai versierde paard-en-wagen door de wijk te maken.
Meer buitenwerk van Robbert Jan Donker is o.m. te vinden in Rhoon en Schiedam. In Rotterdam siert een groot stenen nijlpaard het Afrikaanderplein en op het Snellemanplein staat een ontroerende Charly-figuur, een hommage aan een roemruchte Rotterdammer uit het verleden.
Een herdenkingsbijeenkomst voor Robbert Jan Donker wordt op 15 juni, 13.45 uur, bij Monuta aan de Jacques Dutilhweg 333 in Rotterdam gehouden.
.gif)
