Didier Eribon: 'Klasse, schaamte en de toekomst van links'

Op woensdag 18 september geeft de Franse socioloog en filosoof Didier Eribon een lezing ter gelegenheid van de Nederlandse vertaling van zijn nieuwe boek, 'Een Vrouw van het Volk'.

Eribon is internationaal bekend om zijn baanbrekende werk Returning to Reims. Deels memoires, deels sociale en politieke theorie, het boek veroorzaakte ophef in Frankrijk en bereikte een cultstatus in Duitsland, waar het een gevoelige snaar raakte met zijn centrale premisse dat de mainstream links de schuld krijgt van het duwen van de arbeidersklasse richting extreemrechts en nationalisme.

Een paar jaar geleden ging de moeder van Didier Eribon naar een bejaardentehuis en stierf binnen een paar weken. Na haar dood hervatte Didier Eribon de persoonlijke en theoretische verkenning die hij was begonnen in Returning to Reims na de dood van zijn vader. In A Woman of the People analyseert hij de teloorgang van zijn moeder, wat hem ertoe brengt na te denken over ouderdom en ziekte, onze relatie met ouderen en de dood, en de omstandigheden waaronder afhankelijke mensen worden verzorgd.

Eribon blikt terug op het leven van zijn moeder, met name de periodes waarin ze schoonmaakster, fabrieksarbeider en vervolgens gepensioneerde was, en legt haar vast in al haar complexiteit, van haar deelname aan stakingen tot haar obsessieve racisme. Hij sluit af door ouderdom te gebruiken als basis voor een reflectie op politiek: hoe kunnen mensen worden gemobiliseerd om actie te ondernemen?