Almekinders heeft paradijselijke theetuin

01 oktober 2013 door Jim Postma

Theetuin De Bongerd is een paradijsje voor theeleuten en cultuurliefhebbers op nog geen half uurtje rijden van Rotterdam. Met zo’n 50 verschillende theemelanges is deze tuin de grootste in onze regio. De Rotterdamse Matie Almekinders zwaait er de scepter nadat zij deze maand is afgezwaaid na 20 jaar trouwe dienst bij het Chabotmuseum aan het Museumpark.

Zo’n vijf jaar geleden, in haar vrije weekeinden, begon zij reeds te werken aan haar ‘droomtuin’ in Herkingen op het eiland Goeree-Overflakkee.

Landelijk
Matie Almekinders: ,,Toen besloot ik vanuit Rotterdam in dit prachtige mooie landelijke dorpje te gaan wonen. Het stond te koop nadat de vorige eigenaresse Olga in 2006 kwam te overlijden. In de afgelopen 25 jaar had zij een oude boomgaard omgetoverd tot een sprookjesachtige Theetuin van zo’n 4.000 vierkante meter. Samen met mijn Frans vielen wij er onmiddellijk voor. Er stond een oud huis op daterend van 1670 dat wel nodig gerenoveerd moest worden. Onze bedoeling was er een rustige oude dag van te maken en zeker niet om er te gaan werken.''
Na al de noodzakelijke verbouwingen kwamen er van heinde en verre, ook veel Rotterdammers, langs gereden om hun vroegere Theetuin te bezoeken, hoewel de tuin dus officieel was gesloten. Met deze bezoekers volgde leuke gesprekken, zeker over hoe zij hun ‘De Bongerd’ misten. Matie Almekinders was meteen om. Met veel lef en durf besloot zij tot de heropening over te gaan, eerst in de weekeinden.

Oase van rust
De Bongerd is nu weer een goed onderhouden oase vol rust met oude rassen van appel-, peren- en pruimenbomen, een speeltuin voor kinderen en vrij scharrelende komisch uitziende sierkippen. Naast de talloze Engelse, Indiase en Chinese theemelanges kunnen er ook alcoholische versnaperingen worden genuttigd. Populair is er de zogenaamde ‘Mini High Tea’, met onbeperkt thee drinken en lekkere hapjes. Een lustoord voor rondreizende gezelschappen. Ongelooflijk lekker zijn de ambachtelijke schepijsjes voor slechts 95 cent per bol en voor een kwartje extra met slagroom.
De tegenwoordige bezoekers, zeer veel fietsers, komen uit de hele regio Rotterdam. Naast die vanuit Voorne en Putten en zelfs uit het Westland. Als gezelschappen, groot en klein, van tevoren boeken (zie website ‘Theetuin De Bongerd’) kan er ook uitgebreid gegeten worden via een erkende cateraar.

Matie Almekinders doet er ook veel aan cultuur. Er komen dichters aan huis, jazzbands, zangkoren tijdens culturele manifestaties zoals de Monumentendagen en er is een heuse leesbibliotheek. Boeken kunnen er ook worden meegenomen voor twee euro en weer worden ingeleverd met een euro retour.

Sperwer
Een keer is De Bongerd zelfs in het landelijke nieuws geweest, met name in de dagbladen. Matie Almekinders tot slot: ,,In ons huis kwam plotseling via een openstaand raam een sperwer naar binnengevlogen. Ik hoorde het hopeloze gefladder van deze roofvogel, geheel in paniek, om weer naar buiten te komen. Met onze hulp lukte dat uiteindelijk. ’s Avonds toen wij de lampen wilden aandoen was er kortsluiting. Het bleek dat de sperwer in zijn angst een van onze stekkerdozen had vol gescheten…’’