Michel: 'Fundamentele noodzaak tot hervormingen in Libanon'
Terwijl op 8 augustus in de binnenstad van Beiroet de protesten tegen de regering en haar ministeries in volle hevigheid doorgingen, bezocht Charles Michel de stad en de verwoeste haven om de omvang van de verwoestingen door de explosies op 4 augustus, zelf waar te nemen. De voorzitter van de Europese Raad betuigde namens de EU solidariteit met de bevolking in Libanon en hij riep op tot onafhankelijk onderzoek om licht te werpen op de oorzaken van de ramp en bood daarvoor Europese expertise aan.
‘Ik ben geraakt door de moed van de Libanezen die in een toch al moeilijke context door deze tragedie zijn getroffen. De EU is een oude vriend en partner. We zijn in deze moeilijke tijden meer dan ooit volledig solidair met Libanon’, aldus de EU-president.
De context waar Michel op doelde, is de economische en politiek-bestuurlijke malaise waar het land al jaren mee kampt, naast de toestroom van miljoenen vluchtelingen als gevolg van Syrische burgeroorlog.
'Het is van cruciaal belang voor Libanon om fundamentele structurele hervormingen door te voeren'
Tijdens zijn bezoek had president Michel een ontmoeting met vertegenwoordigers van het Libanese Rode Kruis en betuigde hij zijn respect voor de reddingsteams, waaronder meer dan 250 Europeanen, die rond de klok werkten en enorme moed toonden.
EU- Raadspresident Charles Michel bendrukte dat de EU bereid is het verstrekken van dringende hulp aan de verschillende bevolkingsgroepen in Libanon te continueren. De EU heeft haar noodmechanismen al geactiveerd. Er is 33 miljoen euro vrij gemaakt voor noodgevallen en er zijn honderden reddingswerkers uit Europese lidstaten ter plaatse. Er zijn talloze noodvoorraden beschikbaar gesteld en er zullen er meer volgen. Samen met de voorzitter van de Europese Commissie drong president Michel er bij alle EU-lidstaten op aan hun steun aan Libanon zowel voor de onmiddellijke behoeften als voor de wederopbouw op langere termijn te intensiveren. Het is essentieel dat de hulp degenen bereikt die het nodig hebben.
Nederlands hulpteam vertrekt van Eindhoven naar Beirut. Foto Defensie CC
Tijdens zijn bezoek had de voorzitter van de Europese Raad een ontmoeting met president Michel Aoun, voorzitter van het parlement Nabih Berri en voorzitter van de ministerraad Hassan Diab. De eenheid en stabiliteit van Libanon zijn vandaag de dag des te belangrijker, zowel intern als voor de hele regio. President Michel onderstreepte ook het belang van structurele hervormingen in overeenstemming met het hervormingsplan van de regering en de internationale verplichtingen van Libanon, zoals opgeroepen door het Libanese volk. Een overeenkomst met het Internationaal Monetair Fonds is dringend nodig. Hij riep daarom op tot concrete stappen om het financiële systeem te hervormen en om anticorruptiemaatregelen te nemen.
'Interne eenheid is essentieel’
Michel: ‘Lokale politieke krachten moeten de kans grijpen om zich nationaal verenigen om te reageren op zowel onmiddellijke noden, als ook op de uitdagingen op langere termijn waarmee het land wordt geconfronteerd. Het is van cruciaal belang voor Libanon om fundamentele structurele hervormingen door te voeren. De Libanezen kunnen daarbij op de Europese Unie rekenen, maar interne eenheid is essentieel’.
-20090804-S.JPG)
.gif)
