Herdenking afschaffing slavernij Rotterdam: ‘Ook nu is er een luide roep voor verandering’

03 juli 2020 door de redactie

Politie ziet toe bij herdenking op de Lloydkade in 2018. Foto Joop van der Hor

Ook in Rotterdam wordt op 1 juli de afschaffing van de slavernij in Suriname en de Nederlandse Antillen herdacht. Dit jaar vond de officiële herdenking plaats op de avond van 30 juni -vanwege het slechte weer- in het Scheepvaart en Transport College naast het slavernij monument aan de Lloydkade. Onder diegenen die kransen legden waren burgemeester Ahmed Aboutaleb en Carlos Goncalves van GVTG Rotterdam.

Voortrekkers en helden

Carlos Goncalves: Veranderingen hebben altijd voortrekkers gekend. Mensen zoals Kwakoe, Boni, Toela, De Kom. Meest recent, Martin Luther King, MalcolmX en andela. Helden die voorop gaan in gerechtvaardigde en meestal vreedzame strijd voor noodzakelijke veranderingen. ‘Ook nu is er een luide roep voor verandering’. Goncalves: Toen ik begin twintig was en voor de zoveelste keer geconfronteerd werd met discriminatie ontstond bij mij het vurige verlangen dat mijn kinderen nooit met discriminatie te maken zouden krijgen. Ik hoopte dat als ik vijftig jaar zou zijn discriminatie en racisme grotendeels uit de samenleving verdwenen zou zijn. Nu ik de respectabele leeftijd van vijftig plus heb bereikt besef ik dat ik erg naïef ben geweest. Dat er te weinig vooruitgang is geboekt. Voor de huidige generatie jongeren is het geduld op. De huidige generatie kan en wil niet langer wachten

Het beeld dat we geen probleem hebben is niet juist

De afgelopen dagen ben ik door velen op dit onderwerp aangesproken. Mensen zeggen: dit is toch geen Amerika , we hebben toch geen geweldscultuur zoals daar. Het is hier toch niet zo erg. Of, ja maar iedereen discrimineert toch? Dan zei ik, ja gelukkig is het hier niet als in Amerika en nee, we hebben geen geweldscultuur als in Amerika, maar het beeld dat we geen probleem hebben is niet juist. Al jaren zien we dat het probleem van racisme en discriminatie een van de meest hardnekkige is waar we als samenleving mee kampen. Onderzoek op onderzoek op onderzoek laat dat zien. We zien dat terug in het etnisch profileren, in discriminatie in het onderwijs, op de woningmarkt, op de arbeidsmarkt, in de omgang tussen mensen, in de politiek, zelfs bij overheidsorganen. Door opkomst van identiteitspolitiek uit de hoek van rechtspopulisme is discriminatie toegenomen. Niet alleen in Nederland. Het is ook niet vreemd dat het protest tegen racisme en discriminatie wereldwijd is. Wereldwijd zijn mensen het zat. In het bijzonder jongeren. Ze staan op te strijden voor een andere toekomst zonder racisme en discriminatie. ‘Voor mij zijn deze jongeren de helden van deze tijd’, aldus Goncalves.

'Oprecht erover praten en niet als politiek trucje'

Burgemeester Aboutaleb legde namens de gemeente Rotterdam een krans legde bij het monument op de Lloydkade. Hij riep de mensen op om ‘oprecht met elkaar te blijven praten’ over het slavernijverleden. ‘De huidige generatie verantwoordelijk stellen voor de daden van toen helpt wat mij betreft niet, bij het bouwen van een sterke samenleving’. De geschiedenis moet juist gebruikt worden om menselijke banden op te bouwen en niet opnieuw mensen uit elkaar te drijven. Hij refereerde aan Bilal ibn Rabah, een vrijgemaakte slaaf en volgens overlevering de eerste gebedsoproeper van de islam, hij refereerde aan de gruwelijkheid van slavernij die mensen tot cijfers op winst en verliesrekening reduceerde. ‘Het is aan ons allemaal om erover te praten. Oprecht erover te praten. Niet als een politiek trucje, om te doen of iets gemarkeerd is en er vervolgens aan voorbij te gaan’, aldus burgemeester Aboutaleb.