Sabrina Starke: doorleefde stem en eigen timing

02 december 2008 door de Redactie

Sabrina Starke (29) staat al jaren op het podium, maar is nu echt doorgebroken met haar debuutalbum Yellow Brick Road. De titel verwijst naar het verhaal van The wizard of Oz, waarin zo’n weg moet worden afgelegd. De Rotterdamse nam de tijd voor haar debuut en raadt dat andere jonge musici dat ook aan. ,,Luister naar je gevoel, wees geduldig en werk hard.”

Wanneer kwam je voor het eerst in aanraking met muziek?
,,Ik ben opgegroeid met soul, blues en Surinaamse muziek. Toen ik een jaar of 16 was, zeiden mensen uit mijn omgeving dat ik zangtalent had en zelf begon ik ook door te krijgen dat ik van muziek mijn beroep wilde maken.”

Op welk moment werd zingen echt een serieuze bezigheid voor je?
,,Het begon thuis, toen ik samen met mijn nichtje een groepje oprichtte en liedjes ging schrijven. Langzamerhand kwamen we in aanraking met mensen uit de muziekscene en konden we een keer backing vocals inzingen bij een reggaeartiest. Door dat contact in de reggaescene kwam ik uiteindelijk in een reggaeband terecht. In 2005 ben ik solo gegaan.”

Waarom heeft je net verschenen debuutalbum Yellow Brick Road drie jaar op zich laten wachten?
,,Ik heb expres rustig aan gedaan en de tijd genomen. Een debuut-cd is heel belangrijk, die moet perfect zijn. Daarom heb ik veel geëxperimenteerd en nagedacht over mijn stijl, de bezetting en mijn presentatie. De afgelopen jaren heb ik al wel veel opgetreden en ervaring opgedaan. Vanaf eind vorig jaar ben ik me helemaal gaan focussen op het album.”

Wat heeft de stad Rotterdam voor jouw doorbraak betekend?
,,Rotterdam heeft mij veel voordelen geboden. Je bouwt snel een goed netwerk op en ik heb een podium gekregen dankzij de vele talentenjachten en jamsessies die hier georganiseerd worden. Je krijgt hier de kans om ervaring op te doen en je te bewijzen.”

Hoe zou je je eigen muziek willen omschrijven?
,,Soul is voor mij de basis, maar mijn muziek heeft ook allerlei jazz-, hiphop- en reggae-invloeden. Wat er uniek is aan mijn muziek? Veel mensen zeggen dat ik een doorleefde stem heb en over een hele herkenbare eigen timing beschik.”

Wie zijn je muzikale voorbeelden?
,,Zowel oude muziek als nieuwe muziek inspireren me. De oude soul uit de jaren ’50 van artiesten als Nina Simone, Ella Fitzgerald en James Brown vind ik geweldig, maar ook naar moderne namen als John Legend, Alicia Keys en Lauryn Hill luister ik graag.”

Is de boodschap van je teksten belangrijk of wil je vooral mooie muziek maken?
,,Mijn muziek heeft zeker een achterliggende gedachte. Als je de kans hebt om iets te zeggen, moet je dat ook doen. De boodschap van Yellow Brick Road is eigenlijk gelijk aan de boodschap van mijn lievelingsfilm The Wiz: zoek je kwaliteiten niet alleen aan de buitenkant, maar kijk vooral naar wat je in je hebt.”

Hoe werkt het schrijven van teksten bij jou, ga je ervoor zitten of komt het spontaan?
,,Het begin van de tekst van een liedje komt eigenlijk altijd vanzelf, op allerlei momenten en op allerlei plekken, als ik bijvoorbeeld buiten ben of op de bank lig. Dan zet ik het zo snel mogelijk op papier en laat ik het weer even rusten. Het schrijven van een tekst gaat in fases.”

Er zijn heel veel jonge muzikanten die door willen breken. Wat heb je tegen hen te zeggen?
,,Luister naar je gevoel en maak je keuzes op een rustige en verantwoorde manier. Denk op de lange termijn en ga er helemaal voor door hard te werken en vol te houden.”

Je bent nu net doorgebroken bij het grote publiek. Veel winnaars van televisieshows als Idols zijn eendagsvliegen. Waarom ben jij een blijvertje?
,,Ik maak tijdloze muziek en laat me niet beïnvloeden door trends. Verder heb ik veel meer vrijheid en rust dan een Idols-winnaar.”

Je hebt je debuutalbum gepresenteerd in WATT en ook al in Paradiso gestaan. Hoe ziet de komende tijd er voor je uit?
,,Ik ga natuurlijk non-stop mijn album promoten door interviews te doen en op te treden. Volgend jaar ga ik een hele tour maken langs alle grote poppodia en ik hoop op enkele festivals te staan, zoals North Sea Jazz en Lowlands.”

Kader met persoonlijke vragen

Mooiste plekje van Rotterdam? ,,Het uitzicht vanaf de Erasmusbrug.”
Wat is je favoriete uitgaansgelegenheid? ,,Ik ga nu helaas weinig meer uit, maar als ik ga, ga ik graag naar Rotown.”
Wat is je favoriete bezigheid naast zingen? ,,Lezen. Ik ben erg geïnteresseerd in spirituele boeken, over zelfontwikkeling bijvoorbeeld.”
Wat is de laatste cd die je gekocht hebt? ,,Last days at the lodge van Amos Lee.”
Naar welke radiozenders luister je graag? ,,FunX en 3FM.”
Billie Holliday of Ray Charles? ,,Moeilijk, maar ik kies Billie Holliday.”
Obama of McCain? ,,Obama, haha.”
Suriname of Rotterdam? ,,Die is heel flauw!”
Â