VVD wethouders opgestapt

23 april 2009 door de redactie

ROTTERDAM - Vorige week, aan het einde van het debat over het aanblijven van de controversiële gemeenteadviseur Tariq Ramadan, draaide de VVD. Ramadan kon blijven. Dat gaf bij nader inzien een "een slecht gevoel".

Dat gevoel heeft er inmiddels toe geleid dat het college haar twee VVD wethouders kwijt is. Gisteravond stapten Mark Harbers (economie) en Jeannette Baljeu (Verkeer) uit het stadsbestuur.

Vorige week werd er nog hevig gedebatteerd over het continuëren van de samenwerking van de stad met Ramadan. Ramadan is ingehuurd om het integratiedebat in Rotterdam naar een hoger niveau te tillen maar kwam in opspraak vanwege vermeende discriminerende uitlatingen in de richting van vrouwen en homoseksuelen.

VVD -raadslid Bas van Tijn diende tijdens dat debat nog een motie in om het contract met Ramadan te verscheuren. De liberalen waren niet van plan door te gaan met Ramadan omdat de partij grote twijfels had bij Ramadan´s acceptatie van homoseksualiteit in onze samenleving.

Het Rotterdams college onderzocht de uitspraken van Ramadan. Volgens Groen Links wethouder Rik Grashoff (participatie & Cultuur) waren de uitspraken van Ramadan die in de media verschenen (Gay Krant) ‘onjuist, onvolledig en uit hun verband gerukt’.

Op het einde van het debat ging de VVD overstag. Hierdoor hield een bescheiden raadsmeerderheid Ramadan in het zadel. Met name Van Tijn kreeg door deze ommedraai de hoon van oppositiepartijen Leefbaar Rotterdam en SP over zich heen.

Al met al bleek dit na een week nadenken voor de VVD wethouders niet te verkroppen en hebben zij ervoor gekozen om op te stappen. Het duo gaf gisteravond, bij monde van Mark Harbers, aan geen vrede te kunnen hebben met de uitkomst van het raadsdebat van vorige week. Met name Groen Links wordt er door hen van beschuldigd een houding te hebben aangenomen waarbij er geen ruimte was voor afwijkende meningen binnen het college. Het opgeheven vingertje van Rik Grashoff is de twee wethouders duidelijk in het verkeerde keelgat geschoten.

Het opstappen van de VVD wethouders hoeft niet einde van het college te betekenen. Wat de PvdA betreft maken b en w hun klus af zonder de VVD. ,,Dat is het voordeel van een brede coalitie. Als er een partij opstapt, heb je nog steeds een meerderheid.,, We hebben in principe geen andere partij nodig'' zegt PvdA-voorman Peter van Heemst.