Alarm? Sodemieter op!

27 januari 2013 door Geert-Jan Laan

Onlangs was ik op de uitstekend georganiseerde Nieuwjaarsborrel van de Vereniging De Lijn, de club van en voor vroegere en huidige zeevarenden van de Holland Amerika Lijn en andere geïnteresseerden. Natuurlijk vond die receptie plaats aan boord van het ss Rotterdam.
Dat schip opknappen heeft een paar centen gekost, zoals we weten, maar er is toch maar een stuk schitterend erfgoed van de Nederlandse scheepsbouw uit de jaren vijftig van de vorige eeuw bewaard gebleven.

Na afloop gingen nog wat doorzetters naar de ook fraaie Maritime Bar toen een sirene begon te loeien en in vele talen werd omgeroepen het schip onmiddellijk te verlaten. De zeelieden aan de bar waren niet onder de indruk. ,,Ik ruik niks, ik zie niks, ik hoor niks. Bovendien ligt hij vast aan de wal,” sprak de oudste en gaf nog een rondje.
Inderdaad. Na twee minuten bleek het vals alarm. Een ander haalde zijn schouders op en vatte de oorzaak samen met het schamper uitgesproken woord: ,,elektronica.”

De Vereniging De Lijn is in 1988 opgericht toen de HAL 115 jaar bestond. Zij houdt nu ook kantoor aan boord van de Rotterdam. Het helpt natuurlijk dat onder de naam Holland America Line de huidige Amerikaanse eigenaren nog steeds bijzonder actief zijn op de cruisemarkt en ook de klassieke namen van de vroegere schepen hebben gehandhaafd. En er varen nog steeds veel Nederlanders op de schepen.
De vereniging is bijzonder actief. Elke twee maanden verschijnt het zeer lezenswaardige en goed opgemaakte blad HALLO. Er zijn excursies, lezingen en rondvaarten. De leden wonen in zes Europese landen en natuurlijk ook in de Verenigde Staten, Indonesië en de Filippijnen.

In Rotterdam bestaat ook nog een soortgelijke club met de welluidende naam Vereniging Gepensioneerden Voormalige Koninklijke Rotterdamsche Lloyd –Wm Ruys en Zonen. Deze vereniging is opgericht in 1972 toen een aantal Rotterdamse – en Amsterdamse rederijen samengevoegd werden in wat uiteindelijk de Ned Lloyd is geworden. Zij vergaderen in Engels en organiseren ook boottochten en excursies.
Van de Amsterdamse rederijen zoals de Maatschappij Nederland en de KNSM is niet veel meer vernomen. Alleen in de nieuwe Amsterdamse aankomst- en vertrekhal, op de plaats waar vroeger de KNSM-schepen aanlegden is nu de KNSM Sociëteit Amsterdam gevestigd. Dat heeft met de vroegere stoombootmaatschappij niets meer te maken.

Er zijn sprekers en leden uit het bedrijfsleven, kunst en cultuur, politiek en aanverwante groeperingen. De laatste spreekster was voormalig minister en politica Hedy D’Ancona. Zij zal van veel zaken verstand hebben. Maar ik betwijfel of zij weet wat bakboord of stuurboord is.