Antwerpen pakt vuurwerkplaag aan

De Rotterdamse haven, nummer 1 in Europa, is het voorbeeld voor de haven van Antwerpen. Maar in de aanpak van de vuurwerkplaag, die tijdens de jaarwisseling een hoogtepunt bereikte, zou het andersom moeten zijn. Tot en met 2 januari waren er bij het meldpunt www.vuurwerkoverlast.nl 85.000 klachten uit heel Nederland ingediend. Het meldpunt is mede een initiatief van fractievoorzitter Arno Bonte van GroenLinks in Rotterdam.
Besluiten
De meldingen worden gebundeld en aan de Tweede Kamer en aan de burgemeesters van vijftien gemeenten aangeboden, onder wie burgemeester Aboutaleb van Rotterdam. Er zijn nog minstens elf maanden om tot nieuwe besluitvorming te komen over de aanpak van vuurwerkoverlast aan het eind van dit jaar.
Daarbij zal ongetwijfeld de Belgische aanpak aan de orde komen. Antwerpen heeft net zo als Rotterdam (bij de Erasmusbrug) een groots vuurwerk georganiseerd aan De Schelde. Het verschil zit echter in het gelijktijdige verbod aan particulieren om al weken voor de jaarwisseling vuurwerk af te steken in openbare ruimten (dus op eigen terrein mag het wel). De Antwerpse politie meldt dat zij tijdens de jaarwisseling slechts circa dertig mensen heeft aangehouden van wie de meesten vanwege openbare dronkenschap of vechtpartijen.
Boetes
Hoge boetes worden in Antwerpen gegeven voor het veroorzaken van geluidsoverlast, gevaarlijke situaties en voor het in paniek brengen van huisdieren. Een dergelijke verordening zal misschien wel, zeker in de eerste jaren, massaal worden overtreden. Maar het signaal is in dit geval duidelijk en zal zeker op termijn effect hebben als mensen – het zijn vooral jongeren – hoge boetes krijgen. Misschien wel selectief, maar hetzelfde geldt bij te hard rijden. Deze overtreders worden vaak ook pas gepakt als zij het meerdere malen te bont hebben gemaakt.
Ik kan het ook niet helpen dat het vooral ouderen zijn in de regio Rotterdam die zich te weer stellen tegen de overlast. De mooiste kwamen we op Twitter tegen van ‘DeRazendeBol’: ‘Heel Nederland één grote super-armoedige vuurwerk-afstortplaats…’ Dat zal GL-fractieleider Arno Bonte in Rotterdam goed doen.
Sparen
Maar ons bereiken ook opmerkingen van een jonge Rotterdamse psychologe die meent dat sommige jongeren soms een heel jaar sparen om met Oud en Nieuw en daarvoor te kunnen knallen, al dan niet met – helaas vaak – illegaal vuurwerk. Zij kan dat uiteraard niet met cijfers over Rotterdam onderbouwen. Maar ons lijkt het deels waarschijnlijk.
Het illegale vuurwerk, vaak gemaakt in illegale fabriekjes, schijnt tegenwoordig met name te komen uit Polen. Het zou nogal makkelijk te bestellen en te verkrijgen zijn via internet. Toen wij zelf nog jong waren, kwam het uit China maar was dat in vergelijking met de Nederlandse vuurwerkfabrieken nogal duur omdat het verscheept werd en er vele tussenpersonen geld aan verdienden.
Op zijn minst zullen dit jaar maatregelen worden genomen tegen het verkrijgen van illegaal vuurwerk. Dat kan binnen de bestaande wetgeving. Er zal zeker ook een roep komen om meer controles op internet en van mensen (jongeren) die het voortijdig afsteken.
Autochtonen
Een opvallend aspect in onze samenleving is dat bij de vuurwerkoverlast ineens niet wordt gesproken over bepaalde bevolkingsgroepen (zoals bij drugsoverlast van Marokkaanse, Antilliaanse, Surinaamse of Turkse herkomst). Het zijn met name autochtone Rotterdammers die hiermee in de fout gaan. We vermoeden ook dat het vaak laagopgeleide jongeren zijn die het als het hoogtepunt van het jaar beschouwen om politie, hulpverleners en brandweermensen het leven moeilijk te kunnen maken. Het zal wel met een soort anarchisme te maken hebben. Ik ben ook benieuw of politieke partijen als de PVV en Leefbaar Rotterdam hierover ook een mening hebben en in dit geval de ‘autochtone asocialen’ (dan maar even een Wilders-kreet gebruiken) durven aan te pakken. Of beschouwen zij de vuurwerkoverlast ook als een onderdeel van de Nederlandse cultuur?
Zelf heb ik de nogal flauwe tweet doen uitgaan dat ‘er nog heel wat bezuinigd kan worden in Nederland’ toen ik al het oudejaarsvuurwerk van de steden en van particulieren, met name het illegale, zag en vooral hoorde. En satirisch zich richtend op de mensen die een heel jaar hiervoor sparen: kunnen de belastingen niet omhoog en/of de betreffende uitkeringen iets omlaag?
Hoe aanpakken
Terug naar de kern van deze opinie: hoe moet de vuurwerkoverlast worden aangepakt. Daarvoor gaan we te rade bij de marktleider voor jongeren in Rotterdam als het gaat om onafhankelijke journalistiek op internetsites, www.bogue.nl. De grote regelaar achter deze site, In-Soo Radstake, (een jonge whizzkid die journalistiek aardig aan de weg timmert) schrijft:
,,Nu de rook om ons hoofd is verdwenen zijn de resultaten van oud en nieuw bekend. Met resultaten bedoel ik vuurwerkslachtoffers. In de regio Rijnmond en Rotterdam specifiek viel het wat mij betreft eigenlijk nog wel mee. Een 47-jarige Rotterdammer raakte een aantal vingers kwijt toen hij illegaal vuurwerk afstak en een 14 jarige jongen raakte een hele hand kwijt dankzij (wederom) illegaal vuurwerk. In totaal was er 15 keer melding van oogletsel bij het Oogziekenhuis in Rotterdam, 5 van hen hebben blijvende schade.’’
Tevens waren er minder oogslachtoffers tussen de 8 en 15 jaar. Een oogchirurg van het ziekenhuis zei: ,,Twee jaarwisselingen in Nederland staan gelijk aan het totale aantal beschadigde ogen bij alle soldaten uit de Verenigde Staten die 3,5 jaar in Irak en Afghanistan hebben gevochten.’’
In-Soo constateert ironisch; ,,Tsja, en die hebben zelfs een ‘topgear-helm’ om zich en hun ogen te beschermen.’’
Geen verbod
Zelf is hij niet tegen een vuurwerkverbod. ,,Ik vind het allemaal prima voor die paar dagen per jaar. Goed, je schrikt je wel eens helemaal een rotje en als je huisdieren hebt is het voor hun even minder prettig, maar niet in die mate dat het een onleefbare situatie wordt gedurende die dagen.’’
Hij pleit wel voor een hogere drempel voor het kopen van legaal vuurwerk die minimaal voor 18-jarigen zou moeten zijn. De gevleugelde uitspraak ‘Je bent een rund als je met vuurwerk stunt’ zou volgens hem ook meer body moeten krijgen. En behoorlijk ironisch: ,,Dat betekent dat je moet uitsluiten dat runderen vuurwerk kunnen kopen. Ergo, de koper moet een minimaal werk en/of denkniveau hebben. Ik stel voor minimaal een Havo-diploma of iets soortgelijks. Je zou ook kunnen denken aan een kleine test die je moet doen ter plekke voordat je vuurwerk mag kopen om het werk/denkniveau van de koper te bepalen. Dat moet een korte, simpele en doeltreffende test zijn, die rund-proof is. In elkaar gezet door slimme mensen.’’
Satirisch is hij ook over de vraag of hierbij sprake is van discriminatie: ,,Nee, dit is geen discriminatie. Het is de taak en verantwoordelijkheid van de intelligentere medemens om de zwakkeren in de samenleving in bescherming te nemen tegen zichzelf. Bepaalde tradities of handelingen zijn prima te handhaven, zolang je dit maar laat doen door mensen die normale, functionerende hersenen hebben. Daar horen runderen niet bij.’’
En erg serieus is zijn uitsmijter: ,,P.S. Help gelijk even die klootzakken opsporen die vuurwerk in de kont van poes Luna hebben gestopt die daardoor is komen te overlijden.’’