Chris Ripken’s bedreigde kunstwerken

13 oktober 2015 door Jim Postma

Voor de tweede keer wordt Rotterdams kunstenaar Chris Ripken bedreigd met het vernietigen van zijn kunstuitingen. In november 2004, vlak na de moord op Theo van Gogh, schreef Ripken met verf op de buitenmuur van zijn atelier: ‘Gij zult niet doden.’ Op last van de politie werd dit door de ROTEB weggespoten.

Nu wil Hofbogen bv vijf van zijn muurschilderijen verwijderen onder de Hofbogen in Rotterdam-Noord.
Net als in 2004 zijn Chris Ripken en zijn vrouw Hannie hier ‘kapot’ van. Zij zegt emotioneel: ,,Dat is dan je dank na 30 jaar kunstenaarschap.’’ Nadat Theo van Gogh met messteken om het leven kwam reageerde Ripken spontaan met zijn Bijbelse tekst. In de buurt, waar ook een moskee was gevestigd, leidde dit tot heftige reacties.

Kunstenaar Chris Ripken heeft bij burgemeester Aboutaleb bezwaar aangetekend tegen het voornemen om zijn muurschilderijen te verwijderen. (Foto’s: Rinus Vuik) Vlucht
Ripken vluchtte hierop met zijn vrouw maandenlang het land uit. Pas na zijn terugkomst bood destijds burgemeester Ivo Opstelten hiervoor zijn excuses aan. Dit leidde tot het grote beeld van ‘Vrijheid van meningsuiting’, vlak achter het Hofplein, dat Ripken in opdracht van de gemeente mocht maken.
Inmiddels heeft de kunstenaar bij burgemeester Aboutaleb heftig bezwaar aangetekend tegen het voornemen om op korte termijn zijn muurschilderijen door Hofbogen bv te laten wegspuiten.
Deze zijn destijds in 2005 door Ripken vervaardigd in opdracht van de Deelgemeente Noord. Hierbij is een kleurrijke plafondschildering van 120 vierkante meter, voorstellende vredige vliegende engelen tussen universum en aarde.
Deze schilderingen waren onder meer ook bedoeld tegen de verloedering van de buurt door graffitibespuitingen. Doelbewust schakelde Ripken toen buurtjongeren in om hem te helpen bij het tot stand komen van deze nu bedreigde schilderijen.

Brief Hofbogen
In een recente brief aan Chris Ripken van Hofbogen bv schrijft Hilde Postema, accountmanager, onder meer: ‘Vanwege ons voornemen om een deel van de bogen van de Hofpleinlijn te renoveren moeten de door u aangebrachte kunstschilderingen aan het Ammersooise Plein worden verwijderd.

De renovatie bestaat uit het schoonmaken van het natuursteen en het herstellen van het stucwerk. Op dit werk wordt een beschermende laag aangebracht die vervuiling tegen gaat. De renovatie van het rijksmonument wordt volgens de richtlijnen van Bureau Monumenten en Cultuurhistorie (gemeente Rotterdam) uitgevoerd waarbij het accent ligt op het terugbrengen van het monument in de oude staat’, aldus Hofbogen bv.

Chris Ripken zegt hier tot slot over: ,,Dan schrijven ze ook nog aan mij of ik uiterlijk deze week gebruik wil maken van de mogelijkheid om bij de verwijdering van mijn eigen kunstwerken aanwezig te willen zijn. Te gek voor woorden. Om zelf te gaan kijken hoe ze mijn creaties gaan vermoorden.’’