Afscheidstoespraak Joe Biden: Kunstmatige intelligentie, de technologie met de meest verstrekkende gevolgen misschien wel van alle tijden
(Door President Joe Biden) Mijn mede-Amerikanen, ik spreek vanavond tot u vanuit het Oval Office.
Voordat ik begin, wil ik u graag vertellen over belangrijk nieuws van eerder vandaag. Na acht maanden van onafgebroken onderhandelen is er door mijn regering een staakt-het-vuren en een gijzelaarsovereenkomst bereikt tussen Israël en Hamas, waarvan ik de elementen in mei van dit jaar tot in detail heb uiteengezet.
Dit plan is ontwikkeld en onderhandeld door mijn team en zal grotendeels worden uitgevoerd door de nieuwe regering. Daarom heb ik mijn team verteld om de nieuwe regering volledig op de hoogte te houden, want zo hoort het te zijn: samenwerken als Amerikanen.
Dit is mijn laatste toespraak tot u vanuit het Oval Office, vanaf dit bureau als president. En ik heb veel nagedacht over wie we zijn en, misschien nog belangrijker, wie we zouden moeten zijn.
Lang geleden, in New York Harbor, installeerde een ijzerwerker balk na balk, dag na dag. Hij werd vergezeld door staalarbeiders, steenhouwers, ingenieurs. Ze bouwden niet alleen één enkele structuur, maar een baken van vrijheid.
Het idee van Amerika was zo groot dat we vonden dat de hele wereld het moest zien: het Vrijheidsbeeld, een geschenk van Frankrijk na onze Burgeroorlog. Net als het idee van Amerika werd het niet door één persoon gebouwd, maar door veel mensen, van alle achtergronden en van over de hele wereld.
Een natie van pioniers en ontdekkingsreizigers, van dromers en doeners
Net als Amerika staat het Vrijheidsbeeld niet stil.
Haar voet stapt letterlijk naar voren op een gebroken ketting van menselijke slavernij. Ze is op mars en ze beweegt letterlijk. Ze is gebouwd om heen en weer te slingeren om de woede van stormachtig weer te weerstaan, om de tand des tijds te doorstaan, want stormen komen altijd. Ze slingert een paar centimeter, maar ze valt nooit in de stroming eronder: een technisch wonder.
Het Vrijheidsbeeld is ook een blijvend symbool van de ziel van onze natie, een ziel gevormd door krachten die ons samenbrengen en door krachten die ons uit elkaar trekken. En toch hebben we het allemaal doorstaan, in goede en in moeilijke tijden.
Een natie van pioniers en ontdekkingsreizigers, van dromers en doeners, van voorouders die oorspronkelijk uit dit land kwamen, van voorouders die met geweld kwamen, een natie van immigranten die kwamen om een beter leven op te bouwen, een natie die de fakkel vasthoudt van het krachtigste idee ooit in de geschiedenis van de wereld dat wij allemaal — wij allemaal gelijk geschapen zijn. Dat wij allemaal verdienen om met waardigheid, rechtvaardigheid en eerlijkheid behandeld te worden. Dat democratie verdedigd moet worden, gedefinieerd moet worden en op alle mogelijke manieren moet worden opgelegd, bewogen. Onze rechten, onze vrijheden, onze dromen.
Maar we weten dat het idee van Amerika — onze instelling, ons volk, onze waarden die het in stand houden — voortdurend op de proef wordt gesteld. Doorlopende debatten over macht en de uitoefening van macht, over de vraag of we leiden door het voorbeeld van onze macht of de macht van ons voorbeeld, of we de moed tonen om op te staan tegen machtsmisbruik of dat we eraan toegeven.
Na 50 jaar in het centrum van dit alles te hebben gestaan, weet ik dat geloven in het idee van Amerika betekent dat je respect hebt voor de instellingen die een vrije samenleving besturen: het presidentschap, het Congres, de rechtbanken, een vrije en onafhankelijke pers. Instellingen die niet alleen geworteld zijn om de tijdloze woorden te weerspiegelen, maar die de woorden van de Onafhankelijkheidsverklaring herhalen: "Wij houden deze waarheden voor vanzelfsprekend." Geworteld in de tijdloze woorden van de Grondwet, "Wij het volk."
Ons systeem van scheiding der machten, checks and balances, is misschien niet perfect, maar het heeft onze democratie bijna 250 jaar in stand gehouden — langer dan enig ander land in de geschiedenis dat ooit zo'n gedurfd experiment heeft geprobeerd.
In de afgelopen vier jaar heeft onze democratie standgehouden. En elke dag heb ik mijn belofte om president te zijn voor alle Amerikanen nageleefd in een van de moeilijkste periodes in de geschiedenis van ons land. Ik heb een geweldige partner gehad in vicepresident Kamala Harris.
Het is een eer voor mij geweest om de veerkracht van essentiële werknemers te zien die ons door een pandemie heen helpen die maar eens in de eeuw voorkomt, het heldendom van militairen en hulpverleners die ons veilig houden, de vastberadenheid van pleitbezorgers die opkomen voor onze rechten en vrijheden.
Ons systeem van scheiding der machten, checks and balances, is misschien niet perfect, maar het heeft onze democratie bijna 250 jaar in stand gehouden
In plaats van hun baan te verliezen aan een economische crisis die we hebben geërfd, hebben miljoenen Amerikanen nu de waardigheid van werk; miljoenen ondernemers en bedrijven die nieuwe bedrijven en industrieën opzetten, Amerikaanse werknemers inhuren en Amerikaanse producten gebruiken.
En samen hebben we een nieuw tijdperk van Amerikaanse mogelijkheden gelanceerd — een van de grootste moderniseringen van infrastructuur in onze hele geschiedenis, van nieuwe wegen, bruggen, schoon water, betaalbaar supersnel internet voor elke Amerikaan.
We hebben de halfgeleider uitgevonden — kleiner dan het topje van mijn pink. En nu brengt het die chipfabrieken en die banen terug naar Amerika, waar ze horen, en creëert het duizenden banen.
Eindelijk Medicare de macht geven om lagere prijzen voor voorgeschreven medicijnen te onderhandelen voor miljoenen senioren.
En eindelijk iets doen om onze kinderen en onze families te beschermen door de belangrijkste wet op wapenveiligheid in 30 jaar aan te nemen en geweldsmisdrijven naar een dieptepunt van 50 jaar te brengen.
Meer mensen hebben gezondheidszorg dan ooit tevoren
Onze heilige verplichting nakomen jegens meer dan 1 miljoen veteranen die tot nu toe zijn blootgesteld aan giftige stoffen, en hun families — medische zorg en onderwijsvoordelen en meer bieden aan hun families.
Weet je, het zal tijd kosten om de volledige impact te voelen van alles wat we samen hebben gedaan. Maar de zaden zijn geplant, en ze zullen groeien en ze zullen de komende decennia bloeien.
Thuis hebben we bijna 17 miljoen nieuwe banen gecreëerd — meer dan welke andere regering dan ook in een enkele presidentstermijn.
Meer mensen hebben gezondheidszorg dan ooit tevoren.
En overzee hebben we de NAVO versterkt. Oekraïne is nog steeds vrij. En we hebben onze concurrentie met China voorgeschoten. En nog veel meer.
Ik ben zo trots op hoeveel we samen hebben bereikt voor het Amerikaanse volk. En ik wens de nieuwe regering succes, want ik wil dat Amerika slaagt.
Daarom heb ik mijn plicht nageleefd om te zorgen voor een vreedzame en ordelijke machtsoverdracht om ervoor te zorgen dat we leiden door de kracht van ons voorbeeld. Ik twijfel er niet aan dat Amerika in staat is om te blijven slagen.
Vandaag ontstaat er in Amerika een oligarchie met extreme rijkdom, macht en invloed die letterlijk een bedreiging vormt voor onze hele democratie
Daarom wil ik het land in mijn afscheidsrede vanavond waarschuwen voor een aantal zaken die mij grote zorgen baren. En dit is de gevaarlijke zorg — en dat is de gevaarlijke concentratie van macht in de handen van een paar zeer rijke mensen, en de gevaarlijke gevolgen als hun machtsmisbruik niet wordt gecontroleerd.
Vandaag ontstaat er in Amerika een oligarchie met extreme rijkdom, macht en invloed die letterlijk een bedreiging vormt voor onze hele democratie, onze fundamentele rechten en vrijheden en de eerlijke kans voor iedereen om vooruit te komen.
We zien de gevolgen overal in Amerika. En we hebben het eerder gezien, meer dan een eeuw geleden. Maar het Amerikaanse volk verzette zich toen tegen de roofbaronnen en brak de trusts.
Ze straften de rijken niet. Ze lieten de rijken gewoon betalen — zich aan de regels houden die iedereen anders moest doen. Werknemers kregen rechten om hun eerlijke deel te verdienen. Weet je, ze werden in de deal meegezogen en het hielp ons op weg naar het opbouwen van de grootste middenklasse en de meest welvarende eeuw die een land ooit heeft gezien, en dat moeten we opnieuw doen.
In de afgelopen vier jaar is dat precies wat we hebben gedaan.
Mensen zouden zoveel moeten kunnen verdienen als ze kunnen, maar moeten — zich aan dezelfde regels houden, hun eerlijke deel aan belastingen betalen.
Er staat zoveel op het spel. Op dit moment is de existentiële dreiging van klimaatverandering nog nooit zo duidelijk geweest. Kijk maar eens naar het hele land, van Californië tot North Carolina.
Daarom heb ik de belangrijkste klimaat- en schone energiewet ooit — ooit — in de geschiedenis van de wereld ondertekend, en de rest van de wereld probeert het nu te modelleren. Het werkt, het creëert banen en industrieën van de toekomst.
Weet je, we hebben bewezen dat we niet hoeven te kiezen tussen het beschermen van het milieu en het laten groeien van de economie. We doen beide.
Op dit moment is de existentiële dreiging van klimaatverandering nog nooit zo duidelijk geweest. Kijk maar eens naar het hele land, van Californië tot North Carolina
Maar machtige krachten willen hun ongecontroleerde invloed aanwenden om de stappen die we hebben genomen om de klimaatcrisis aan te pakken te elimineren om hun eigen belang te dienen voor macht en winst.
We mogen niet worden geïntimideerd om de toekomst op te offeren, de toekomst van onze kinderen en kleinkinderen. We moeten vooruit blijven gaan en sneller gaan. Er is geen tijd te verliezen.
Het is ook duidelijk dat het Amerikaanse leiderschap in technologie ongeëvenaard is — een ongeëvenaarde bron van innovatie die levens kan veranderen. We zien dezelfde gevaren van de concentratie van technologie, macht en rijkdom.
Weet je, in zijn afscheidsrede sprak president Eisenhower over de gevaren van het militair-industriële complex. Hij waarschuwde ons toen voor, en ik citeer, "de potentie voor de rampzalige opkomst van misplaatste macht", einde citaat.
Zes decennia later maak ik me net zo'n zorgen over de potentiële opkomst van een tech-industrieel complex dat ook voor ons land een reëel gevaar zou kunnen vormen.
Amerikanen worden bedolven onder een lawine van misinformatie en desinformatie die machtsmisbruik mogelijk maakt. De vrije pers brokkelt af. Redacteuren verdwijnen. Sociale media geven het op om feiten te controleren. De waarheid wordt overstemd door leugens die worden verteld om macht en winst.
We moeten de sociale platforms verantwoordelijk houden om onze kinderen, onze families en onze democratie te beschermen tegen machtsmisbruik.
Ondertussen is kunstmatige intelligentie de technologie met de meest verstrekkende gevolgen van onze tijd — misschien wel van alle tijden. Niets biedt grotere mogelijkheden en risico's voor onze economie en onze veiligheid, onze samenleving, onze — voor de mensheid.
Ondertussen is kunstmatige intelligentie de technologie met de meest verstrekkende gevolgen van onze tijd — misschien wel van alle tijden
Kunstmatige intelligentie heeft zelfs het potentieel om ons te helpen mijn oproep te beantwoorden om kanker zoals we die kennen te beëindigen. Maar als er geen waarborgen zijn, kan AI nieuwe bedreigingen voor onze rechten, onze manier van leven, onze privacy, hoe we werken en hoe we onze natie beschermen, veroorzaken.
We moeten ervoor zorgen dat AI veilig en betrouwbaar is en goed voor de hele mensheid.
In het tijdperk van AI is het belangrijker dan ooit dat het volk moet regeren. En als het land van de vrijheid moet Amerika — niet China — de wereld leiden in de ontwikkeling van AI.
Weet je, in de komende jaren zal het helpen om — het zal aan de president, het presidentschap, het Congres, de rechtbanken, de vrije pers en het Amerikaanse volk zijn om deze machtige krachten te confronteren.
We moeten de belastingwetgeving hervormen — niet door de grootste belastingverlagingen aan miljardairs te geven, maar door ze te laten beginnen met het betalen van hun eerlijke deel.
We moeten dark money — dat is die verborgen financiering achter de bijdragen van te veel campagnes — we moeten het uit onze politiek halen.
We moeten een termijn van 18 jaar invoeren — termijnlimiet — tijd en termijn — de sterkste ethische hervormingen voor ons Hooggerechtshof.
We moeten leden van het Congres verbieden om aandelen te verhandelen terwijl ze in het Congres zitten.
We moeten de grondwet wijzigen om duidelijk te maken dat geen enkele president — geen enkele president — immuun is voor misdaden die hij of zij begaat terwijl hij of zij in functie is. De macht van de president is beperkt — het is niet absoluut en dat zou het ook niet moeten zijn.
En in een democratie is er nog een ander gevaar voor de concentratie van macht en rijkdom. Het ondermijnt een gevoel van eenheid en gemeenschappelijk doel. Het veroorzaakt wantrouwen en verdeeldheid. Deelnemen aan onze democratie wordt vermoeiend en zelfs desillusiever, en mensen hebben niet het gevoel dat ze een eerlijke kans hebben.
Maar we moeten betrokken blijven bij het proces. Ik weet dat het frustrerend is.
We moeten de grondwet wijzigen om duidelijk te maken dat geen enkele president immuun is voor misdaden die hij of zij begaat
Een eerlijke kans is wat Amerika, Amerika maakt. Iedereen heeft recht op een eerlijke kans — geen garantie, maar gewoon een eerlijke kans, een gelijk speelveld — en gaat zo ver als je harde werk en talent je kunnen brengen.
We mogen die essentiële waarheid nooit verliezen — blijf wie we zijn.
Ik heb altijd geloofd en ik heb andere wereldleiders verteld dat Amerika kan worden gedefinieerd door één woord: mogelijkheden.
Alleen in Amerika geloven we dat alles mogelijk is, zoals een stotterend kind uit bescheiden begin in Scranton, Pennsylvania en Claymont, Delaware, dat achter dit bureau in de Oval Office zit als president van de Verenigde Staten.
Dat is de magie van Amerika. Het is overal om ons heen.
Boven in de residentie van het Witte Huis ben ik al eens langs een schilderij van het Vrijheidsbeeld gelopen, ik weet niet hoe vaak. Op het schilderij zijn verschillende arbeiders te zien die op de uitgestrekte arm van het standbeeld klimmen dat de fakkel vasthoudt. Het herinnert me er elke dag dat ik er langs kom aan het verhaal en de ziel van onze natie en de kracht van het Amerikaanse volk.
Er is een verhaal over een veteraan — dit is — een veteraan, een zoon van een immigrant, wiens taak het was om op die fakkel te klimmen en de amberkleurige ruiten te poetsen zodat lichtstralen zo ver mogelijk konden reiken. Hij stond bekend als de "bewaker van de vlam."
Hij zei ooit over het Vrijheidsbeeld, citaat, "spreekt een stille universele taal, een van hoop, die iedereen die vrijheid zoekt en spreekt kan begrijpen."
Dat is de magie van Amerika. Het is overal om ons heen
Ja, we slingeren heen en weer om de woede van de storm te weerstaan, om de tand des tijds te doorstaan — een constante strijd — constante strijd, een korte afstand tussen gevaar en mogelijkheid.
Maar wat ik geloof is dat het Amerika van onze dromen altijd dichterbij is dan we denken. En het is aan ons om onze dromen waar te maken.
Laat me afsluiten door mijn dank uit te spreken aan zoveel mensen. Aan de leden van mijn bestuur, evenals aan de openbare dienst en hulpverleners in het hele land en over de hele wereld, bedankt dat jullie je hebben ingezet om te dienen.
Aan onze militairen en jullie families, het is de grootste eer van mijn leven geweest om jullie te leiden als opperbevelhebber.
En natuurlijk aan Kamala en haar ongelooflijke partner — een historische vicepresident. Zij en Doug zijn als familie geworden. En voor mij is familie alles.
Mijn diepste dank aan onze geweldige first lady, die vandaag bij mij in de Oval is, voor onze hele familie. Jullie zijn de liefde van mijn leven en de levens van mijn liefde.
En mijn eeuwige dank aan jullie, het Amerikaanse volk. Na 50 jaar van publieke dienst, geef ik jullie mijn woord, ik geloof nog steeds in het idee waar deze natie voor staat, een natie waar de sterktes van onze instellingen en het karakter van ons volk ertoe doen en moeten blijven bestaan.
Nu is het jullie beurt om de wacht te houden. Mogen jullie allemaal de hoeder van de vlam zijn. Mogen jullie het geloof behouden.
Ik hou van Amerika. Jullie houden er ook van.
God zegene jullie allemaal. En moge God onze troepen beschermen. Dank jullie wel voor deze grote eer.
[uitgesproken 15 januari 2025]
