A woman with influence: Gena Rowlands 1930 - 2024
Een weergaloos actrice was Gena Rowlands. De muze was zij ook ook van acteur en terecht vermaard avant-garde filmmaker John Cassavetes (†1989) met wie ze vanaf 1954 gehuwd was. Het was een inspiratie die wederzijds was. Een aantal grote Cassavetes films zijn ondenkbaar zonder Rowlands. Ze trouwden en kregen drie kinderen. Kinderen die zelf ook filmmakers zouden worden. De kinderen zijn te zien in onderstaand fragment uit A Woman Under the Influence (1974).
Ze begon jong met acteren en speelde tot op hoge leeftijd, had dientengevolge een carrière die zo'n zeventig jaar omvatte van haar eerste rollen in films als Shadows (Cassavetes,1959) tot latere films, zoals The Notebook uit 2004 geregisseerd door haar zoon Nick Cassavetes waarin ze een vrouw speelt met dementie, de aandoening die ook haarzelf op hoge leeftijd zou treffen.
Ze had zou je kunnen zeggen meerdere acteer carrières de eerste twee onmiskenbaar met de films die Rowlands met Cassavetes en de hele groep -fantastische- acteurs daaromheen zou maken. Acteurs als Peter Falk, Ben Gazzara, Fred Draper, Seymour Cassell en nog veel meer plus natuurlijk het echtpaar zelf in verschillende hoofdrollen. Films die soms het acteren zelf tot onderwerp hadden of waarin leven en werk in elkaar overliepen zoals hieronder.
Behalve de genoemde Shadows(1959), films als Faces(1968), Minnie and Moskovitz(1972) A Woman Under the Influence(1974),Opening Night(1977) en Love Streams(1984). Steeds met dragende rollen van Rowlands.
De film van Cassavetes zijn stuk voor stuk juweeltjes van filmkunst en zijn deels ondenkbaar zonder het onovertroffen acteerwerk van Rowlands zoals ook onderstaand fragment uit Opening Nightwaarin Rowlands een getraumatiseerde en daardoor dronken actrice laat zien. Ben Gazzara speelt de directeur van het theater waar ze moet optreden. Cassavetes die de film regisseerde speelt haar tegenspeler in het toneelstuk waar ze moet optreden.
Rowlands was dochter van Amerikaans congreslid Edwin Rowlands. Al jong verhuisde ze naar New York, waar ze acteerlessen volgde aan de American Academy of Dramatic Arts. Bij haar toelating ontmoette ze de een jaar oudere John Cassavetes met wie ze in 1954 huwde.
Na de dood van John Cassavetes die in 1989 na een fenomenale filmcarrière op 60 jarige leeftijd overleed begon een nieuwe fase in haar werk.
Ze werkte ze onder meer samen met Paul Schrader, die haar regisseerde in The Light of Day, in 1988 met Woody Allen in de film Another Woman met behalve Rowlands ook Mia Farrow en Gene Hackman, in 1991 met Jim Jarmusch in de episodische film Night on Earth, in dialoog met Winona Ryder, en tussen begin jaren negentig tot 2017 in tientallen andere rollen.
Onder regie van haar dochter Zoe Cassavetes maakte ze Broken English (2007) en met zoon Nick Cassavetes het bovengenoemde The Notebook.
Gena Rowlands in 1961 Bld cco
Filmcriticus Roger Ebert noemde haar verandering ten opzichte van de periode met Cassavetes, die de flexibiliteit en voortdurende stilistische evolutie van de actrice aantoonde. Haar talent en uitzonderlijke acteerprestaties werden vroeg en breed opgemerkt. Voor haar rollen in A Woman Under the Influence(1974) en het gangsterdrama Gloria (Cassavetes, 1980), kreeg ze Oscar nominaties opleverden voor Beste Actrice. Ze won ook de Zilveren Beer voor Beste Actrice voor Opening Night(1977). In 2015 ontving Rowlands een Academy Honorary Award (Oscar) als erkenning voor haar filmloopbaan en unieke performances.
14 augustus 2024 overleed Gena Rowlands (19 juni 1930) , 94 jaar oud, in haar huis in Indian Wells, Californië.
--Foto-Rob-Mieremet---Anefo---Nationaal-Archief-cco--S.jpg)
.gif)
