Boter in de koffie en Kokosma: Waarom Jeroen van Belleghem en Karsten Kroon zo populair zijn
Met het van start gaan van de Tour de France, wacht ons liefhebbers weer dagenlang kijkgenot. Veel etappes zullen integraal worden uitgezonden en dat betekent dat we urenlang niet alleen van de wedstrijd, maar ook van het voorbijtrekkende landschap en de conversatie van de commentatoren zullen genieten. Op geen enkele zender wordt er daarbij zo veel over bijzaken gesproken als op Eurosport, en dat feit heeft ervoor gezorgd dat de betrokken sterverslaggevers Jeroen van Belleghem en Karsten Kroon het populairste commentaarduo van wielerwedstrijden is geworden.
Als de wedstrijd niet kan boeien, wordt de tijd volgepraat met een scala aan onderwerpen. Zo presteren zij het om minutenlang, ja zelfs verspreid over meerdere dagen, te discussiëren over het nut van boter in de koffie. Ook passeren met enige regelmaat de namen van hun kinderen, maar het verhaal over de aanstaande dochter van Kroon is dan ook te hilarisch. Hij had aan een vriend een passende naam gevraagd en die had “Kokosma” geopperd. (Uw bedenktijd gaat nu in).
Er is heel veel wielersport op Eurosport te zien, in feite worden alle UCI-gekwalificeerde koersen uitgezonden. Zij afficheren zich dan ook als “Home of Cycling”. Vele Nederlandse liefhebbers zijn afgehaakt bij de populaire Vlaamse reporters van de VRT. Hoewel, het Eurosportduo woont ook in Vlaanderen. Zowel Kroon als Van Belleghem doen vaak verslag vanuit een kleine studio in hun eigen woning in respectievelijk villadorp Vroenhoven bij Maastricht en Beveren, een deelgemeente van het West-Vlaamse Roeselare. Zij houden daarbij onderling contact via WhatsApp. Van Belleghem is de verslaggever en Kroon is de ‘analist’. Hij is de ervaringsdeskundige als oud-renner die in 2002 een rit in de Tour de France wist te winnen. Andere ex-renners die op de zender met enige regelmaat te horen zijn, heten Bobby Traksel, Lars van den Berg en Erik Breukink, en voor de vrouwenkoersen Jip van den Bos en Annemiek van Vleuten.
Eurosport had oorspronkelijk een sterk Europees karakter, maar dat is er in de loop der jaren wel vanaf gegaan. De zender werd opgericht op 5 februari 1989 als een samenwerking tussen de Europese omroeporganisatie EBU en Sky Television. Het doel was om sportrechten die Europese publieke omroepen zelf niet in hun programmering konden passen, alsnog te benutten op één pan-Europese zender. In het begin was de zender alleen Engelstalig, maar al snel werd ook in andere talen commentaar gegeven, waaronder Nederlands vanaf 1991. Dat was in ons land bij de start van de commerciële televisiezenders.
Lange tijd was televisie van belang voor de sporten en sportbonden. In het wielrennen vooral omdat de professionele ploegen worden gesponsord door bedrijven en organisaties en die kwamen zo aan tamelijk goedkope shirtreclame en andere marketinguitingen op de buis. Maar gedurende de jaren negentig keerden de zaken. Sport werd belangrijk voor televisie, al was het alleen maar vanwege de kijkcijfers in de concurrentieslag tussen de zenders onderling. Een zender als Eurosport paste precies in die doorgaande ontwikkeling.
Aanvankelijk had Eurosport met zijn grote sportaanbod alleen concurrentie van de zender Screensport, maar dat veranderde toen de Franse mediagroep TF1 Eurosport overnam. In 1993 kwam het tot een fusie met Screensport en had Eurosport het rijk alleen. Het werd dé grote Europese sportzender. In de loop der jaren breidde Eurosport sterk uit met meerdere talen in het commentaar, en verspreiding via kabel en satelliet in heel Europa. Na de eeuwwisseling kwam er een tweede kanaal bij met Eurosport 2 en tevens een onlinestreamingdienst: Eurosport Player. In 2015 werd de zender overgenomen door Discovery Channel en tegenwoordig valt Eurosport onder Warner Bros. en wordt – ook buiten ons werelddeel – in meer dan twintig talen in tientallen landen uitgezonden. Voorts is er een groot aanbod via de streamingdiensten van discovery+ en HBO Max.
Het programma-aanbod van Eurosport kent een variëteit aan sporten, waarbij voetbal en Formule 1-races opvallend afwezig zijn. De zender mengt zich niet in de uit de hand gelopen uitzendrechten van die disciplines, die vele miljarden euro’s bedragen. De zender bouwde een reputatie op met olympische sporten, wielrennen, tennis en snooker, met een sterke focus op de Olympische Spelen en grandslamtennis. Voor de Spelen betalen zij 1,3 miljard euro aan Europese uitzendrechten.
En gelukkig voor ons dus ook alle wielerwedstrijden op de weg voor professionals, zoals de komende Tour de France. Wat ze daarvoor aan rechten betalen wordt geheimgehouden, maar naar schatting bedragen die rechten enkele tientallen miljoenen euro’s, dus heel wat minder dan voor de wereldwijd grote sporten. Wielrennen blijft vooral een Europese aangelegenheid.
Het grote monument uit de wereld van de koers blijft de Tour de France. Dus, Jeroen en Karsten: aan de slag! Vertel ons de komende weken het verhaal van dit grote wielerfeuilleton. En avant!
.gif)
Inloggen om te reageren — Nog geen account? Registreer hier