Berlijn wereldstad (slot)

Bij een van de metrostations in het centrum van wereldstad Berlijn kijken wij op een kaart. Spontaan blijft een jonge Duitse vrouw staan en vraagt zeer beleefd ,,of zij ons kan helpen’’. Daarbij immer gebruikend het woord ‘Bitte’ (alstublieft) bij wijze van hoffelijkheid.

De Berlijners staan er om bekend. Als een buitenlander de weg vraagt, hoe druk zij het ook hebben, nemen zij niettemin even de tijd om de juiste richting aan te geven. Zo ook bij een buschauffeur die bij de halte zijn passagiers even laat wachten om zelfs via de intercom te vragen het juiste antwoord door te geven. In cafés, restaurants en winkels is het niet anders. Gemoedelijk, beleefd en haast altijd met een warme glimlach.
Hoe anders dan wat je hier allemaal meemaakt.

Uit een recent onderzoek van dagblad De Telegraaf kwam het volgende naar voren over de vraag: ‘Hoe klantvriendelijk is Nederland?’ Zo’n 77 procent van de ondervraagden antwoordde ‘in het geheel niet’. En slechts 20 procent gaf een zeer voorzichtig ‘ja’ aan.
Hoe ontstaan toch deze grote tegenstellingen tussen onze verschillende bevolkingsgroepen?

In Berlijn viel verder op dat je op straat, vooral in het centrum, weinig of geen politiemannen of politievrouwen tegen komt. Zeer opvallend. Stadswachten zie je er helemaal niet. Ja, na vier dagen kwamen wij een dame tegen in uniform die geparkeerde auto’s aan het controleren was. In haar eentje! Niet met drie of vier man tegelijk, zoals hier in Rotterdam.

Voor het openbaar vervoer, met name vele metro’s (U-bahn) en de treinsprinters (S-bahn), namen wij voor slechts 6.50 euro een dagkaart van 24 uur lang. Niet één keer controle gehad! Een ander opvallend detail: in veel horecazaken wordt (binnen!) nog steeds gerookt…
Hoe zit het dan met de Europese regelgeving, zo vroegen wij ons af op een terrasje bij een kiosk vlak in de buurt van een metrostation. Mijn collega en ik zitten daar in het zonnetje met een koude fles, halve liter bier, voor 0,90 eurocent! Tegenover ons adverteert een stomerij met het wassen en strijken van overhemden voor 0,99 en broeken voor 1,99.

Enthousiast vertellen wij dit hier terug in Rotterdam aan bekende terrasgasten. Zegt stamgast Ed: ,,Ik vertel dit al jaren. Wij moeten ‘Der AnschluB’ (‘De Aansluiting’) maken met Duitsland, maar dan omgekeerd. Dan heb je meteen de sterkste economische motor van heel Europa!’’
Frau Merkel met haar klinkende verkiezingsoverwinning als Bondskanselier heeft dit afgelopen zondag weer eens bewezen.