Debat: Ouderen zijn minder waard

Veel ouderen zijn tot op hoge leeftijd actief en gezond. Maar het beeld van ouderdom is anders, ouderen worden nog vaak weggezet als sloom, saai, afstotelijk of incompetent. De onderliggende aanname is dat ouderen minder waardevol zijn.

In de gezondheidszorg is leeftijd vaak bepalend voor het al dan niet krijgen van een behandeling. Maar niet de leeftijd, maar de balans tussen fitheid, kwetsbaarheid en andere medische factoren zou beslissend moeten zijn. Daarnaast kan het idee van ‘overbodig’ zijn of ‘oud zijn’ leiden tot ongezond gedrag. Ouderen met een negatieve instelling over verouderen leven meer dan zeven jaar korter.

Op de arbeidsmarkt ontstaat door de vergrijzing een steeds groter arbeidstekort. Maar tegelijkertijd worden ouderen minder vaak aangenomen, terwijl zij juist met hun ervaring van grote waarde kunnen zijn. Ook hier zou leeftijd niet moeten uitmaken, maar capaciteiten en vaardigheden.

Wat zijn de zwaarste vormen van leeftijdsdiscriminatie? Hoe komen we tot een positiever beeld van veroudering? En wie moet hierin de leiding nemen? Gespreksleiding: Esther van Rijswijk.