Rotterdam Vandaag & Morgen - De meest Rotterdamse krant van Rotterdam

Werken met Rotterdams pers- en havenfotograaf Ben Wind (57) was niet alleen een genoegen, maar vaak avontuurlijk. Wind was voor de duvel niet bang en hield van gevaarlijke klussen. Als dé havenfotograaf van onze Maasstad is hij talloze malen in kranen gehesen, over het Botlekgebied gevlogen en vanuit kleine havenbootjes midden in het stromende water op touwladdertjes naar zeecontainerschepen geklommen. Het voorpaginanieuws dat hij samen met enkele collega’s op de Maasvlakte in een helikopter naar beneden is gestort, is in ons Rotterdamse journalisten- en fotografenwereldje ingeslagen als een bom. Zo ook bij het gemeentelijk Havenbedrijf waar hij in opdracht de ‘Tour de Port’ aan het fotograferen was. Zijn trouwe compagnon en echtgenote Ellen Wind in totale verbijstering en wanhoop achtergelaten: ‘Ben is van mij weggerukt’,…stamelde zij toen het keiharde nieuws was doorgedrongen. Samen hadden zij nog zo veel plannen met hun gerenommeerde persbureau.

Havenjournalisten Hans Roodenburg en Janny Kok vonden het een eer om te werken met de allerbeste havenfotograaf van Rotterdam. Roodenburg: ,,Vroeger was Ben Wind de vaste fotograaf van onderzoeksjournalisten Rien Robijns en Geert-Jan Laan voor hun dossiers in Het Vrije Volk. Ze hebben er de landelijke Persprijs mee gewonnen. Toen Ben, fotograaf in hart en nieren, werd gevraagd in vaste dienst te komen, weigerde hij. Hij wilde nooit een baas boven hem, bleef liever zelfstandig’’.

Voor mijzelf was het werken met ‘Bennyboy’ een groot voorrecht. Bij het toenmalige Het Vrije Volk mocht ik met Ben talloze reportages maken. Zo doken wij gezamenlijk de onderwereld in, kwamen terecht op een Russisch spionageschip de Youri Gagarin en fotografeerden ‘deals’ tussen zware criminelen en politiebeambten. Wij deelden onze avonturen altijd als ware makkers.

Zijn pretogen, zijn aanstekelijke lach, gevoel voor humor, om nooit meer te vergeten. Ben Wind is in het harnas gestorven, veel te vroeg!