Lorenzo de Bruin (40) kon eerder tekenen dan lopen. Hij kreeg het vak thuis met de paplepel ingegoten. Zijn vader was de Rotterdamse kunstschilder en reclametekenaar Kok de Bruin, ook bekend van cartoons in Het Vrije Volk en werk voor Feyenoord. “Ik zag mijn vader dagelijks bezig en kon zo de kunst afkijken. Al snel kreeg ik een eigen koffertje met stiften en papier. Tekenen was en is voor mij hetzelfde als ademhalen. Op school maakte ik karikaturen van mijn leraren. Vaak kreeg ik positieve reacties.” Of hij nu te vergelijken is met zijn vader? “Zelf kan ik dat niet beoordelen, anderen zeggen van wel. Maar mijn vader was een echte kunstenaar. Dat voel ik me niet.”
De vader was dus een grote bron van inspiratie voor de zoon. Het was dan ook een enorme klap dat Kok de Bruin overleed toen Lorenzo pas zestien was. “Ik werd die dag volwassen. Er moest brood op de plank komen en ik ging bijdragen aan het gezinsinkomen. De dood van mijn vader stimuleerde me om door te gaan met het ontwikkelen van mijn talent.” Na de middelbare school ging De Bruin naar het Grafisch Lyceum om vervolgens bij een reclamebureau te gaan werken. Al na twee jaar kon hij als freelance illustrator aan de slag, zoveel vraag was er naar zijn kwaliteiten. “Ik kon lekker op mezelf gaan en vanuit huis werken. Nu ben ik achttien jaar freelancer. Veel klanten van het eerste uur heb ik nog steeds. Daar ben ik best trots op.”
Enthousiast
Lorenzo de Bruin werkt voor een grote verscheidenheid aan opdrachtgevers en beheerst veel verschillende technieken en stijlen: potlood, inkt, olieverf, aquarel, airbrush. Zo is hij onder meer ontwerper van de populaire wenskaarten van Hallmark en de restyler van het logo van Sparta Rotterdam. “Iedere opdracht heeft een andere manier van communiceren nodig. Als je iets grappigs wilt vertellen kun je het beste voor een cartoon kiezen, terwijl een reclameboodschap vaak realistischer moet zijn. Persoonlijk heb ik geen uitgesproken voorkeur voor een bepaalde stijl of opdrachtgever. Als ik een opdracht aanneem, ben ik er helemaal enthousiast over en zit het plaatje gelijk in m’n hoofd. Voor mezelf probeer ik de lat steeds weer hoger te leggen. Mijn beste werk moet nog komen.”
Het moeilijkste aan zijn vak vindt De Bruin het inplannen van zijn tijd. Hij heeft te maken met deadlines van zijn opdrachtgevers, maar raffelt zijn werk nooit af. “Dat kan ook helemaal niet. Je bent zo goed als je laatste tekening. Tekenen is een vorm van topsport. Je staat altijd onder grote druk.” Een gebrek aan inspiratie heeft De Bruin echter nooit. “Sommige collega’s vertellen mij wel eens over hun gevecht met het witte blaadje. Daar heb ik gelukkig nooit last van. Zelf ben ik altijd en overal bezig met observeren. Want bij tekenen gaat het om de details. Vaak neem ik de kleine dingen in me op en zie ik de grote dingen over het hoofd. Gelukkig beschik ik ook nog over een fotografisch geheugen.”
Kinderboek
”Mijn vak is het mooiste vak dat er bestaat.” De Bruin meent het oprecht. “Neem nou een wenskaart. Die geeft de ene mens de mogelijkheid om een ander een heel belangrijke boodschap over te brengen. Daarbij moet je een beeld creëren dat in één klap laat zien wat mensen eigenlijk in woorden tegen elkaar hadden willen zeggen. Prachtig toch?” Momenteel is Lorenzo de Bruin bezig met het maken van schetsen voor een kinderboek dat hij wil gaan maken en uitgeven. “Dat heb ik altijd al willen doen. Als klein kind was ik ook gek op die prentenboeken.” Verder werkt de in Oud-Beijerland woonachtige illustrator aan een ‘geheim’ project dat later dit jaar in de publiciteit komt. “Het heeft iets met mijn vader te maken”, is alles wat hij kwijt wil. Voor Rotterdam Vandaag & Morgen gaat Lorenzo elke week een karikatuur maken van een bekende Rotterdammer. “Ik noem mijn werk geen werk, maar een betaalde hobby. Ik ga ermee door tot ik er bij neerval.”
