Ooit heb ik mijn leven waarschijnlijk te danken aan boterletters. Dat kwam zo. In de beruchte Hongerwinter van 1944 waren er rondom de Sinterklaas boterletters in de ‘aanbieding’. Voor liefst 75 gulden per stuk. De Rotterdamse bevolking lag toen letterlijk en figuurlijk aan de geeuwhonger. Ouderen en vooral jongeren stierven met honderden tegelijk.
Mijn ‘oude heer’ met de Friese voornamen Teunis Wietze (geboren in 1917) hoorde via de tamtam dat er bij een buurtbakker boterletters te koop waren. Peperduur weliswaar, ook voor die tijd. Mijn moeder Maria Catherina (1913) was in verwachting en mijn vader aarzelde geen moment. Hij bestelde er twee, hoewel hij slechts vijf gulden op zak had in plaats van de benodigde 150.
Een bakkersgezel kwam op ons thuisadres in de Verboomstraat op Zuid de goddelijke spijzen afleveren. Teunis nam de twee dozen vliegensvlug in ontvangst en stopte de verbouwereerde bezorger vijf piek in zijn hand. Hij zei daarbij: ,,Die baas van je, die vuile zwarthandelaar kan verder de pot op!’’
Vader Teunis nodigde vervolgens onze buurvrouw uit, mevrouw Pieterse, die eveneens in verwachting was. In die inktzwarte dagen werd het zo een hemels smullen geblazen, tot bij de laatste kruimeltjes likten zij hun vingers af.
Enkele uren later kwam een zeer kwade bakker verhaal halen. Vanaf de straat beneden vloekte hij mijn oude heer stijf met alle verwensingen van dien. De arme bakker had zelf op de zwarte markt met veel geld de zeldzame roomboter gekocht. En nu stond hij daar met lege handen.
Uit pure wroeging is mijn vader daarna met een kolenschop naar de Waalhaven gegaan. Daar, in die vrieskoude en in bikkelharde bevroren grond, wist hij na lang ploeteren twee spoorwegbielzen uit te graven.
Die bracht hij naar de bakker om er zijn oven mee te stoken. Daarboven op gaf Teunis aan hem zijn laatste 25 gulden, met alle excuses van de wereld.
Vlak na de oorlog kregen zowel mijn vader als mijn moeder een uitnodiging van de bakker met de volgende tekst: ,,Meneer en mevrouw Postma, U bent van harte uitgenodigd voor de heropening van onze zaak!’’
Reacties (0)
Schrijf uw reactie
